阿尔茨海默病（Alzheimer’s disease，AD）是一种起病隐匿的进行性发展的神经退行性疾病，是老年期痴呆最常见的一种类型。

主要症状是记忆力、思维和行为能力的持续下降，影响患者的日常生活和自理能力。目前，全世界至少有5000万的痴呆患者，到2050年预计将达到1.52亿，其中约60%–70%为阿尔茨海默病患者。

阿尔茨海默病的确切原因尚不完全清楚，但从基本层面来说，是由于脑蛋白质无法正常运作，导致神经元受损、失去连接能力和最终死亡。

研究人员在试图了解阿尔茨海默病病因时主要专注于两种蛋白质的作用：淀粉样蛋白（amyloid-beta，Aβ）和tau蛋白。淀粉样蛋白是一种较大蛋白质的片段，当这些片段聚集成团块时，会对神经元产生毒性作用，破坏大脑细胞之间的通讯。

这些团块形成的较大沉积物被称为淀粉样斑块，是阿尔茨海默病的一个重要病理特征。tau蛋白在大脑细胞的内部支持和运输系统中发挥作用，但在阿尔茨海默病患者体内，tau蛋白会改变形状，形成被称为神经原纤维缠结的结构。这些缠结会破坏运输系统，对细胞造成损伤。

由于阿尔茨海默病的病理变化发生在首发症状前几年，因此早期诊断是防治该病的关键。7 早期诊断可以帮助患者及时接受适当的治疗和护理，延缓症状的进展，改善生活质量，减轻家庭和社会的负担。

然而，目前医生对于阿尔茨海默病患者的诊断主要依靠对患者认知能力的测试，这种方法存在一定的主观性和误差。而对阿尔茨海默病病情的病理评估，一般以脑部成像和腰椎刺穿术来侦测相关大脑病变，但这些方法费用昂贵、对身体有侵入性，并未在世界各地获广泛应用。

因此，科学家们一直在寻找一种简单可靠的血液检测方法，能及早筛查并识别阿尔茨海默病患者。

近年来，随着生物技术的发展，这一目标已经有了重大突破。2021年6月，香港科技大学领导的一支国际研究团队成功研发出一种血液检测方法，能通过测量血液中的淀粉样蛋白42/40比值，来评估大脑中淀粉样蛋白的水平。

该方法的准确率高达96%，并且可以在症状出现前3.5年就预测出阿尔茨海默病的风险。[10] 2023年7月，美国国家老龄化研究所（NIA）的一个专家委员会起草了一份新的阿尔茨海默病诊断标准，推荐使用血液标志物检测作为诊断的辅助手段。

该委员会推荐了两种用于诊断阿尔茨海默病的核心生物标志物：淀粉样蛋白病（amyloid-beta proteinopathy），可以通过评估血浆淀粉样蛋白42/40比值的血液测试来诊断，以及tau蛋白病（tau proteinopathy），可以通过测量pTau-181和pTau-217来诊断。

这些血液检测方法的优势在于，它们可以由全科医生开具，并且可能比其他诊断方法便宜。而且，它们可以在病人还没有明显的认知障碍时就进行检测，从而提高阿尔茨海默病的早期诊断率。当然，这些方法还需要进一步的验证和完善，才能在临床上广泛应用。

同时，我们也要注意，血液检测并不能代替医生的综合评估，也不能确定病人的症状是否会恶化。因此，我们需要在医生的指导下，结合多种因素，来判断自己是否有阿尔茨海默病的风险，以及如何进行预防和治疗。

阿尔茨海默病是一种毁灭性的疾病，给患者和家庭带来了巨大的痛苦和负担。我们应该关注自己和身边人的大脑健康，及时寻求专业的帮助，尽可能地延缓病情的发展。同时，我们也应该支持科学家们的研究工作，期待他们能找到更有效的诊断和治疗方法，为阿尔茨海默病的防治带来希望。