上世纪七十年代中期，当时德国还分为西德和东德两个国家，其中西德军工业相当发达，制造了不少型号的轻武器。但P1A1手枪却鲜为人知，因为此枪研制出来后根本就没有装备军警单位。
P5
1977年，当时的西德军警配备着二战后研制的P1手枪，该国卡尔·瓦尔特运动枪公司根据军方要求，研制了后继型P5手枪，该枪具有可靠性强、精度高等特点。虽然P5射击性能不错，但因为取消了手动保险装置，所以让军方不太满意，在使用了几年后，向生产单位提出要有手动保险设置。瓦尔特公司接受任务，进行了一段时间的设计，终于在1989年6月推出了带手动保险的新型轻武器，命名为P1A1型手枪，希望替换剩余的部分P1手枪。
P1A1
该枪与P5手枪一样，采用的是枪管短后坐式自动方式，卡铁摆动式闭锁方式，击锤外露的双动发射机构。新加的手动保险为一横穿套筒的保险销，将枪的保险推向左侧时，会露出“S”标志，此时手枪保险销会使击铁下移，锁定在套筒内的凸笋上，击锤即使回转也碰不到击针，手枪处于保险状态。将保险销推向右侧时，会露出“F”标志，此时手枪处于待发状态，击针复位，可以实现击发。
虽然P1A1手枪射击性能较好，但该枪却没有装备军队，主要原因是在操作方面存在弊端，使用不太方便。P1A1的弹匣扣位于握把底部，尽管这种设计使弹匣固定牢靠，不至于脱落，但同时更换弹匣十分不便，必须要靠双手才能完成操作，这种设计在实战中这可是很要命的。西德军方希望使用全新的轻武器，对这种改进和衍生型号不感兴趣，所以没有采购P1A1手枪。瓦尔特公司于是根据军方意图，开始将精力投入到新型P88型手枪的设计工作中。
被淘汰的P1A1型手枪长190毫米，重量0.8千克，初速350米/秒，弹匣容量8发，有效射程50米。
