891年，一位将领率领两千余人投靠了朱温。谁也没有想到，此人居然成为朱温麾下的第一猛将，根据史书记载，他“披甲上马，轮剑入敌，勇冠诸将”。在之后的时间里，他为朱温建立了不少功勋，甚至用五千人击破六万敌军！然而，他后来却背叛了朱温。在这个人一生中，先后三次叛变，这到底是怎么回事呢？

一、投靠朱温

此人名叫刘知俊，字希贤，是徐州沛县人，他“姿貌雄杰，倜傥有大志”，最初在节度使时溥麾下担任列校。刘知俊勇武过人，深受刘知俊的器重。然而这也为刘知俊惹来了麻烦，“以勇略见忌”。到了891年，刘知俊率部归顺了朱温。由于刘知俊“勇冠诸将”，朱温当即“命左右义胜两军隶之，寻用为左开道指挥使”，所以人称其为“刘开道”。

在之后的战争中，刘知俊屡建战功，官至同州节度使。904年，朱温与李茂贞开战，刘知俊调到关中地区。906年，李茂贞的养子李继徽率领大军攻打夏州。奉命支援的刘知俊与李继徽在美原展开大战，他以“兵五千破岐军六万”，“杀二万余众，夺马三千余匹，擒其列校百余人”。朱温称帝后，李茂贞妄图偷袭长安，刘知俊再度出马，打得李茂贞仅以身免。

二、后梁叛将

由于刘知俊战功显赫，所以朱温在909年四月册封其为大彭郡王，“加检校太尉、兼侍中”。然而，此时的朱温猜忌心越来越重，他居然听信刘捍的诬告，诛杀了另外一员猛将王重师的满门。王重师之死让刘知俊感到恐惧，之后朱温征召他入朝，刘知俊认为自己要遭毒手，于是在909年六月在同州举兵叛乱。

得知刘知俊造反的消息后，朱温派使者询问“朕待卿甚厚，何相负耶？”刘知俊派人回话，“臣非背德，但畏死耳！王重师不负陛下，而致族灭！”虽然朱温进行了解释，但刘知俊反心已定。之后，朱温调集重兵，甚至御驾亲征，才击败了刘知俊。失败后的刘知俊投奔了李茂贞，并且帮助李茂贞多次击败后梁军队。

三、命丧前蜀

911年，李茂贞与前蜀爆发了战争，刘知俊领兵多次击败前蜀军队，但却遭到了谗言，被李茂贞免去了兵权。后来，李茂贞虽然恢复了刘知俊的兵权，但由于家属落入了前蜀之手，担心受到李茂贞的猜忌，刘知俊还是走上了反叛的道路。915年十一月，刘知俊“夜帅亲兵七十人斩关而出”。前蜀的王建对刘知俊还不错，任命他为武信军节度使，镇守遂州。

王建虽然欣赏刘知俊的军事才能，但内心也非常担忧，他经常对身边人说：“吾老矣，吾且死，知俊非尔辈所能制，不如早图之。”与此同时，前蜀的一些重臣也在王建面前诋毁刘知俊，甚至编造一些童谣。918年1月，王建下旨，将刘知俊斩处死。临行前，刘知俊惶恐乞命，遭到了行刑者的嘲笑，一代猛将以这样方式结束了自己的一生。

参考资料：1.《资治通鉴》；2.《旧五代史》