在遥远的史前时代，中华大地上生活着一群智慧的灵长类动物——人类。他们的起源可以追溯到4500万年前的中华曙猿，这是迄今为止发现的最早的高等灵长类。随着时间的推移，人类逐渐从原始状态走向文明，留下了丰富的考迹。

考古证据显示，224万年至225万年前，中国就已经有了直立人的存在。这些早期的原始人类，如巫山人、元谋人、蓝田人、南京直立人、北京周口店直立人等，都是我们了解人类起源和演化的重要线索。他们在这片土地上繁衍生息，留下了丰富的文化遗产。

新石器时代的开始标志着人类社会的一个重要阶段。这一时期，人们开始使用磨制工具，生产力得到了极大的提高。新石器时代可以分为早、中、晚三个时期，每个时期都有其独特的文化特征和代表。

早期新石器时代，以裴李岗文化为代表，这一时期的社会属于母系氏族社会，社会尚无明显分层。人们生活在一个相对平等的环境中，共同劳动，共同分配劳动成果。这一时期的文化遗址主要分布在黄河流域，如河南省的裴李岗、河北省的兴隆洼等。

中期新石器时代，以仰韶文化为代表，这一时期的社会性质从母系氏族社会过渡到父系氏族社会，社会贫富分化逐渐加深，同时生产力水平有显著提高。人们的生活水平得到了进一步的提高，开始出现陶器、农业等重要发明。这一时期的文化遗址主要分布在长江流域，如湖北省的仰韶文化遗址等。

晚期新石器时代，以龙山文化为代表，大约出现在四千多年前。这一时期的社会组织形态发生较大的转变，出现了城址群等重要的文化遗产。目前考古工作已经在长江、黄河流域发现数个属于这一时期的城址群，如中原城址群、江汉城址群、海岱城址群等。这或许表明在龙山时代，社会的组织形态发生较大的转变。

新石器时代晚期的文化发展呈现出多元并立的特点。约7000年到5000年前，在河南省、河北省南部、甘肃省南部和山西省等地，出现了许多具有地域特色的文化遗址。这些遗址为我们揭示了新石器时代晚期人类社会的繁荣景象和文化多样性。

总的来说，中国史前时代的各种文化是经过旧石器时代早中期（距今约50至40多万年前）的直立猿人为主阶段，接着进入旧石器时代中晚期（距今约在20至10余万年前）的山顶洞人阶段。新石器时代早期以裴李岗文化为代表，这一时期属于母系氏族社会；紧接着是以仰韶文化为代表的新石器时代中期，这一时期，社会性质从母系氏族社会过渡到父系氏族社会；而以龙山文化为代表的新石器时代晚期，大约出现在四千多年前。目前考古工作已经在长江、黄河流域发现数个属于这一时期的城址群。这或许表明在龙山时代，社会的组织形态发生较大的转变。