抗日战争最大规模的反攻战发生在滇南和缅北，分别由远征军和驻印军从云南和印度两个方向发起，目的是打通滇缅公路，保证援华物资顺利进入中国。
太平洋战争爆发后，日军侵占缅甸，不但切断了滇缅公路，还妄图攻入中国境内。幸亏中国军队及时炸断惠通桥，将日军阻挡在怒江南岸。民国三十三年（1944年）中国远征军就是从怒江开始反击的。
《抗日战争正面战场档案全纪录》记载：5月11日拂晓前，几百只木船、竹筏、橡皮舟、帆布船悄悄地驶向对岸，水手们拼命划桨，在波涛汹涌的颠簸之中前进……破晓时分，先遣队已平安抵达怒江对岸，并抢占了滩头阵地。日军少数河防部队稍事抵抗后，便向高黎贡山撤退。
跟以往的战斗相比，突破怒江显得异常顺利，一向顽强的日军为什么没有据险而守，放弃了最有利的据点、没有对中国军队半渡而击呢？远征军司令卫立煌及参谋部认为，是因为驻印军在密支那的攻势牵制住日军主力，使其无法派来援兵。
日军部署在缅北的兵力以第18师团为主，下辖55、56、114三个联队，加上各处的守备队，总兵力只有3.5万人。而驻印军由新38师和新22师组成，看上去兵力与第18师团相当，实际战斗力却已超越了日军。
经过两年多的训练，驻印军的单兵素质和装备水平都达到中国最高水平，更是把日本陆军甩在身后，而且还能得到美军航空兵的支援，一出手便让第18师团接连败北。
密支那是缅北的战略重镇和交通枢纽，是打通滇缅公路的关键，驻印军若是占领密支那，第18师团的后路便被切断了，因此日军不得不全力应对，哪里还抽得出援兵来。
远征军的这个判断没错，第18师团被两面夹击，确实兵力捉襟见肘，但他们还是忽略了一个很重要的因素，或者说没有太过重视，那就是日军的防御战术已经有了很大的变化。
太平洋上各岛屿争夺战的失败，让日军体会到面对优势火力，只有地下化的工事才能生存下来。因此，日军放弃了传统的半渡而击策略，将防御的重点设在高黎贡山上。
高黎贡山是怒江畔的一条南北走向山脉，连绵600多公里，山势陡峭。日军沿怒江修建了乌蹄山、大塘子、大坪子、唐习山、松山等一系列据点，俯瞰着中国军队的渡江行动。
得到大量美援武器后，中国军队这一回终于占有了炮兵优势，只要日军阵地一开火，一群群大口径炮弹随即飞过来，将一座座碉堡和工事炸上天，日军的大炮很快就哑了。
远征军的兵力远比驻印军雄厚，第11、第20两个集团军合计20万人，下辖第6、第8、第53、第54、第71军，还有加强的重炮旅，无论火力和兵力，都数倍于当面日军。
强渡部队过江建立滩头阵地后，工兵在只剩下铁索的惠通桥和双虹桥上铺设木板，使后继部队源源不断地从桥上通过。两天内，第20集团军主力渡江完毕，各师按预定计划向日军据点发起攻击。
在唐习山、马蹄山高地争夺战中，远征军出动战车即坦克部队包抄日军后路，切断敌补给线，加快了战斗进程。至26日深夜，第20集团军攻占所有目标，完成第一阶段的渡江作战，向纵深的腾冲和龙陵发展进攻。
与这一路相比，第11集团军啃上了一块硬骨头——松山。松山守备队是第56师团的113联队，1000人出头，队长是金光惠次郎。日军不但所有工事地下化，把松山修筑成一座坚不可摧的堡垒，还在完工后残忍地杀害了所有参与工程的民工，以保守松山工事的秘密。
第11集团军的官兵却因为前期渡江作战的顺利开始轻敌起来，认为己方占尽优势，日军江河日下，应该不用费很大力气就能拿下松山高地。
负责攻击松山的是第71军属于中央军系统，军长钟彬。该军装备好、兵力足，在炮火掩护下很快占领了松山外围的松子坡，官兵们以为阵地已经安全，直接躺下宿营。
哪知，日军是故意放弃表面阵地的，他们躲在墙根下的暗堡里，等远征军睡熟后突然用重机枪近距离猛扫，整排整连的中国士兵被打死，这不是战斗，而是一场屠杀，只有少数幸存者逃出来。
天亮后，第71军再次组织部队进攻，日军抵抗到天黑，故伎重演，把这一批远征军又放了进来。而中国官兵根本不知道昨天晚上发生了什么事，上级没有通报，长官也不屑于去问幸存者，结果使悲剧再发生了一次。
仅仅一个中队的日军，便杀伤了差不多两个营的中国远征军，真可谓损失惨重。第71军总算吸取了教训，命令部队首先肃清松子坡，以后所有攻占的日军阵地都必须认真清剿残敌。
接下来对松山主阵地的攻击同样非常困难，松山守敌分成7个据点群，共有子母堡40多座，所有火力点都隐藏在钢筋混凝土建成的地下工事里面，小炮打上去只有一个白点，大口径炮弹又很难直接命中，即使击中也不一定能摧毁。
据参战的将领回忆，整个松山像蚁巢一样被挖空，日军的各据点可以通过地下交通网相互支援，并储备有足够的粮食、饮水和弹药，足可以坚守一年以上。
这些地堡相互形成了交叉火力，无论攻击哪一个，都会遭到其他地堡的火力打击，一批又一批的步兵冲上去，用不了多久就会伤亡大半，除了留下一地的尸体外，几乎一无所得。
日军火力点修得很巧妙，除了正面的外，还有侧打和倒打火力。冲锋部队常常被隔断在阵地前沿，进退两难，官兵们只好蜷缩在炮弹坑里，等天黑后才有机会撤回去，甚至有人几天几夜撤不下来，又累又饿，几近崩溃的边缘。
由于松山控制着通向龙陵的公路，远征军司令部要求一定要拿下松山，否则不仅无法挺进缅北，渡江作战的胜利也将付之流水。但第71军伤亡太大，无力继续攻击，只好由何绍周的第8军接替。
第8军吸取教训，从7月2日开始，充分利用航空兵和炮兵，一点点攻坚，逐渐扫除了外围阵地，逼近松山主峰。主峰子高地上有两个大型地堡，第8军攻了多次，怎么也拿不下来，反而伤亡数百人。
8月3日，蒋介石严令第8军必须在一个月内攻克松山，否则严惩军长、师长、团长。军长何绍周召集各师、团长开会，最终商议决定采用坑道爆破战术。
从山下挖一条倾斜向上的地道，直通两个大型地堡的下方。这条地道的挖掘有一定难度，关键是要掌握好倾斜度，既要挖到地堡正下方，又不能距离过远或过近，不然达不到摧毁效果，或被敌人破坏。
何绍周集中军工兵营和各师的工兵连，轮流作业，先是从美军教官那里借来先进的测量工具，保证地道挖掘方向不会偏离。但随着坑道越来越深，美国人的仪器也不好使了，中国官兵只好自己动脑筋，用土办法制作简易工具，这才使挖掘工作重新展开。
坑道只有半人多高，工兵们只能跪在地上作业，挖深后空气流通不畅，再加上闷热，干不了多久便让人感到窒息难受。何绍周让人找来大型排气扇，并规定每人只能挖15分钟，避免了工兵的牺牲。
为了防止被日军发现坑道，第8军不断发起强攻，吸引日军的注意力。但每次强攻都要付出上百名官兵的战死和重伤，时间就是生命，在松山攻坚战中最演绎得淋漓尽致。
8月18日，坑道终于挖到了目标底下，还向两侧延伸一段距离，形成丁字形的药室。第8军填进去整整3吨炸药，20日9：15，随着惊天动地一声巨响，两个地堡被炸得粉碎，地面上只留下两个巨大的凹坑，中国官兵趁此机会占领了高地。
虽然攻下了主峰子高地，113联队的指挥部也被捣毁，甚至缴获了113联队的关防印鉴，但日军的抵抗还没有结束。残存的日军已经不再是为了守住松山而战，纯粹只是想杀伤对手，连被坑道炸掉的主峰子高地也差点被日军夺回去。
25日，蒋介石再次发电到远征军司令部，卫立煌派出督察组至松山，严令第8军彻底夺取松山。29日，日军守备队长金光惠次郎被中方炮火击毙，主要阵地均已被攻占，进入清剿残敌阶段。
残敌的疯狂和顽强超出了中国军队的想象。9月3日，第309团占领3号高地的一座堡垒，夜间即被日军残敌夺回，愤怒的卫立煌电令第8军枪毙第309团团长陈永思。
何绍周
何绍周让陈永思戴罪立功，第二天率领敢死队重新夺回堡垒。可晚上又被遭到日军偷袭，堡垒得而复失。直到9月5日，另一团的援兵上来，才将残敌彻底肃清。
9月7日，日军松山守备队最后的几十名残兵杀死重伤员和慰安妇后，向中国军队发起自杀性冲锋，被全部击毙。至此，松山战役终于结束，歼灭1340名日军。远征军的战报是己方伤亡7700人，但参战的第71军和第8军都很快撤回休整，实际伤亡有可能超出此数。
松山战役暴露出远征军的诸多弱点，即使是嫡系的中央军，各级军官的战术指挥能力较为欠缺，步炮协同也做得不好，面对日军的坚固工事几乎毫无办法，导致攻击部队伤亡惨重。
不管怎样，远征军将士们的英勇献身精神，仍然值得我们永远尊重和铭记，他们的鲜血为中华民族而流，用自己的血肉支撑起中华民族的脊梁。
