在2023年3月16日，美国波士顿的马萨诸塞综合医院进行了一项具有划时代意义的手术：将经过基因编辑的猪肾脏移植到一名62岁的患者理查德·斯莱曼体内。斯莱曼此前长期患有2型糖尿病和高血压，并已开始透析治疗。这次手术被看作是异种器官移植领域的一个重大突破，猪肾脏经过69处基因编辑，以减少排异反应，增加人体对动物器官的兼容性。

手术初期，斯莱曼的恢复情况良好，他在4月初顺利出院，这让医学界对异种器官移植的应用前景充满了希望。然而，不幸的是，斯莱曼在5月11日去世，尽管医院声明没有迹象表明移植手术是导致他死亡的原因，但他的去世仍然给这项前沿技术带来了重大的打击。

此前，美国曾进行过两例活体猪心脏移植手术，但患者均在术后数月内去世。这些案例表明，尽管基因编辑技术已经取得了一定的进展，但异种器官移植仍面临诸多挑战，包括免疫排异反应、伦理边界和立法等问题。

目前，全球范围内器官短缺是一个严峻的问题，异种器官移植被认为是解决这一危机的一种潜在途径。猪因其器官大小、生理功能与人类相近，且人畜共患病较少，被视为理想的供体动物。然而，要使异种器官移植成为一种可行的治疗手段，还需要克服许多科学和伦理上的障碍。

斯莱曼的手术虽然以悲剧告终，但他的家人表示，他接受手术的目的之一就是为了给成千上万需要移植的人带来希望。他的勇气和对医学进步的贡献将不会被忘记。医学界将继续努力，希望未来能够为更多的患者带来生的希望。