勾践卧薪尝胆7年，此时越国实力大增，勾践觉得时机成熟准备向吴国报仇。大夫逢同建议勾践可以联合楚、晋、齐三个强国，吴国野心很大这三国肯定会和吴国发生冲突，让这三国先和吴国交战，然后越国利用吴国的疲惫再消灭它，勾践觉得这想法很好，就采用了。

又过了两年，果不出逢同所料，吴国要征讨齐国，伍子胥哭着进谏: “我听说勾践能和老百姓同甘共苦，这个人不除去，一定是我吴国的心腹大患。而齐国之事对我们来说只是像身上长了个脓包。大王真是打错了对象，您应该先去攻打越国、"

可是这时的夫差根本听不进去，执意攻打齐国，最后他得胜而归、夫差从战场回来后，讽刺伍子胥:“我要是听你的，哪里会有今天的胜利？”伍子胥却非常冷静，他说:“大王不要高兴得太早了。”夫差被伍子胥的态度气得勃然大怒，伍子胥性子急，见夫差已经刚愎自用到这个地步，也气得浑身发抖，拔出剑来就要自尽，终于还是被阻止了，但与夫差的君臣关系却已经差到了极点。

这些事情越国人都看在眼里，文种说:“夫差太骄纵了，时机很快会成熟。我们可以试着向他借一些粮食，看看他对越国的态度。”勾践为文种的办法不错，就派文种到吴国去。文种来到夫差的面前，以越国受天灾为名，要吴国借一点粮食给他们。夫差觉得这是小事，就准备答应，伍子胥却不同意，但是夫差早已不再对伍子胥言听计从，根本不听劝告，借了很多粮食给了越国。

伍子胥慨叹道:“三年后，吴国将会变为一堆废墟。”伯豁听到就告诉了夫差，说:“伍子胥这个人，看起来很忠诚，其实却很狡猾连自己的亲人都能抛弃，何况是大王您呢？”夫差从此更加痛恨伍子胥。后来，夫差派伍子胥出使齐国，伍子胥因为深感在吴国的处境已经不自己的性命朝不保夕，便把儿子托付给了自己在吴国的一个朋友，要儿子从此隐姓埋名，以便能给家里延续一脉香火。

谁知伯督早就在暗中盯着伍子胥的一举一动，这件事反而成了对吴王不忠的把柄，被伯嚭添油加醋地告诉了吴王夫差，说伍子胥已经心向外人，夫差深信不疑，等伍子胥回国后，甚至不愿再见他一面，就派送去一把名为“属镂”的剑，命他自尽。

伍子胥接到剑，悲愤地仰天长啸说:“我使你的父亲成就霸业，扶植了你。你们家当初要分一半的国家给我，我都没有接受，现在你却诬陷我卖国！”说罢，伍子胥提起剑，转头对家人说:“我死后把我约眼睛挖下来，挂在都城的东门上，我要亲眼看看越国的士兵是怎样灭亡吴国的。”说完伍子胥就自杀了。