位于猎户座左肩上的参宿四，已经演化到了红超巨星阶段，天文学家认为它随时有可能超新星爆发，甚至考虑到它和地球之间640光年的距离，它可能早就爆发了，只是我们还没看见而已。
它的半径是太阳的1000多倍，但质量只有太阳的
20倍，爆发后的亮度能达到满月的3倍，在没有云层遮挡的情况下，这个亮度完全能代替路灯照明。
历史上的天关客星，就是一次发生在北宋时期的超新星爆发，当时读书人晚上不用点灯就能看书，今天的蟹状星云就是当年超新星爆发后留下的。
太阳并不会超新星爆发，因为它的质量太小了，
50亿年后太阳会膨胀成一颗红巨星，核心区域留下一颗白矮星，恒星的大部分物质都会在辐射推动下远离核心，最终形成一片行星状星云。
