杨森幼年的时候，家庭情况并不算多好。但好在他的父亲是典史，所以杨森耳濡目染之下，也对习武产生了极深的兴趣，胆识更是异于常人。 杨森父亲给杨森带来的影响，不只是对习武的兴趣，还有残暴的性格和行事作风。 因为典史的日常工作主要是缉捕和管理监狱，尤其是要对各类罪犯进行严刑拷打。杨森在耳濡目染之下，也养成了胆大和性格残暴的特点。 （参考信源：文史天地2009-02-08——《用军阀手段治家的杨森》） 杨森凭借胆大的特点引起了领导的注意，从而一步步升职为一方军阀。可他性格残暴的一面，导致他亲手下令炮制了一幕幕惨案，制造无数杀孽，让杨森注定要钉在历史的耻辱柱上。 1927年反革命政变时，杨森见蒋介石占据上风，自己也有利可图。于是他欣然答应蒋介石的邀约，对共产党人和革命群众举起屠刀，同时还在借机打劫商铺敛财。可以说是烧杀抢掠无恶不作，制造了无数惨案。 不仅如此，杨森每到一处地方，都会展开一场大屠杀，四处抓捕共产党员和爱国人士。 他还会用从父亲处学到的酷刑手段，对这些革命志士施以各种各样的酷刑，以杀人和折磨人来取乐，堪称是一大恶霸。 就连对自己的家人，杨森也从不手软。他的侄女杨汉秀是一位共产党员，曾经奉朱老总的命令来劝降杨森。 无论杨汉秀怎么晓之以情动之以理，杨森都始终不为所动，不仅派人监视杨汉秀，还一手炮制出了重庆九·二火灾惨案。 这场火灾原本火势并不大，然而杨森为了讨好蒋介石制造舆论。不仅不派人救火，反而趁机抓捕前来救火的无辜百姓，污蔑这些人都是“共党纵火分子”。 就连消防车姗姗来迟后也全都放不出水，致使火势不断扩大，足足从下午三点烧到第二天凌晨五点。 这场火灾最终导致了将近三千人丧生火海，百姓们和政府遭到破坏的房屋财物更是不计其数。而杨森却在事后，声称是共产党地下分子故意纵火，企图挑拨重庆市民和共产党的关系。 杨汉秀亲眼目睹了受灾百姓的惨状，又了解到杨森在火灾发生之前的种种异常举动。于是她直接在公开场合怒斥杨森才是这场火灾的制造者，警醒广大百姓不要上了反动派的当。 杨森恼羞成怒之下，竟下令将自己的亲侄女秘密逮捕，并施以重刑，企图把这场火灾栽赃到杨汉秀身上，这样杨森既可以把共产党纵火的罪名落实，又能在蒋介石面前树立一个大义灭亲的形象。 杨汉秀坚贞不屈，拒不听从杨森的栽赃陷害。于是杨森气恼之下，直接下令将自己的亲侄女处死。 杨森的手下奉命将杨汉秀活活勒死，并将杨汉秀的尸体扔到野外草草掩埋，杨汉秀就这么惨死在自己亲伯父的手里。 杨森的心狠手辣不仅是针对亲侄女，因为他对自己的妻妾下手更狠。 杨森长年好色，四处寻花觅柳强抢民女，前前后后共拥有12个妻妾。可他对每一个妻妾都没有感情，只把这些女人当做泄欲工具，任意打骂用完即弃。 杨森平时把管理军队的一套直接搬到了家中，勒令所有妻妾每天必须早起跑操，风雨无阻。白天还要上课，什么时间做什么都有严格的规定。 如果有人不小心违反，就会遭到杨森毫不留情的鞭笞，直打到遍体鳞伤才算完，美其名曰“满堂红”。 而这还只是轻的，杨森的六姨太原本是家中的丫鬟，15岁时被酒后的杨森奸污收了房。 杨森因为不喜欢六姨太的说话口音和畏畏缩缩的性格，于是动辄打骂，经常把六姨太打的死去活来。 长年的折磨鞭打和内心的恐惧，让六姨太彻底精神错乱。而杨森对此没有丝毫怜惜之意，反而让人用铁链捆着六姨太，像丢一条狗一样把人丢回了老家。 七姨太原本是杨森在路上捡到的一个小姑娘，还曾经将其认作自己的干女儿。然而当“干女儿”14岁时，色欲熏心的杨森强迫着把她收了房，纳为自己的姨太太。 因为年纪小，七姨太在外上学时和一个男同学相恋，消息很快传到了杨森耳朵中。杨森自是气急败坏，以提携之名把男生骗到自己管辖境内，然后将男生和七姨太双双枪毙，并不解恨似的把两人绑上石头沉入江水之中。 说到底，杨森只把这些妻妾当做独属于自己的物品，从未将这些人当人看。但凡有妻妾生病或者年老朱黄，以及遇到危险之时，杨森都会毫不犹豫抛妻弃子，可谓是无情无义丧尽天良。 只可惜就是这么一个恶魔，最终却足足活了93岁。而且杨森90岁时又哄骗娶了一个17岁的大学生，甚至一年后还生了一个女儿，真的是恶人没恶报。
