1947年，杜月笙六十大寿包场大戏院，淞沪警备司令宣铁吾带着姨太太去看戏，进门无人理会，坐下时被石灰砸到身上，气得宣铁吾拂袖离开。 1947年，杜月笙迎来六十大寿。这一年，他已不是当年叱咤风云的青帮老大，局势变幻，上海滩的日子也不好过。为了撑场面，他包下上海最大的戏院，邀请京剧泰斗梅兰芳和程砚秋登台献艺，整整演了一周。消息传开，上海滩有头有脸的人物都来捧场，戏院门口车水马龙，热闹得不行。杜月笙特意让人给淞沪警备司令宣铁吾送了几张前排票，想借机拉近关系。可宣铁吾压根不吃这套，直接让副官把票退了回去。他早放出话来，对帮会分子深恶痛绝，绝不跟他们沾边。 这时候的上海，市长刚换了人。原先的钱大钧因为贪得太狠，被蒋介石撤了职，新市长吴国桢上台。钱大钧空出来的淞沪警备司令位置，则落到了蒋介石的亲信宣铁吾手里。宣铁吾是黄埔一期出身，又做过上海警察局长，如今军警大权一把抓，气势正盛。他上任没多久，就公开表态要收拾上海的帮会势力，直指这些年帮会横行霸道，扰乱治安。上海三大亨里，张啸林早死了，黄金荣退了，矛头自然对准了杜月笙。 杜月笙心里清楚，宣铁吾不是好对付的角色。以前跟钱大钧打交道简单，送点钱财，赌场的事就能睁一只眼闭一只眼。可宣铁吾来了后，风向变了。他上任没多久，就搞了个军警大行动，一口气查封了青帮十几个赌场，大多是杜月笙和门徒的产业。杜月笙派人去交涉，带队的军官硬邦邦地说，这是宣司令的命令，谁也别想通融。杜月笙吃了瘪，只能靠人脉疏通，花了不少力气才让赌场重新开张。 这么下去不是长久之计，杜月笙琢磨着得找突破口。他听说宣铁吾新娶了个二十出头的二姨太，长得漂亮又得宠，便让管家万墨林悄悄送去一笔钱财，想通过她吹吹枕边风，缓和关系。到了8月，杜月笙六十大寿办得热热闹闹，戏院演出成了上海滩的大事。宣铁吾本来不想去，但架不住二姨太软磨硬泡，说想看看京剧大师的风采。他耳朵一软，买了两张靠后的票，低调带着二姨太去了。 那天，戏院门口全是杜月笙的门徒，忙着招呼客人，对那些大人物点头哈腰。宣铁吾穿得普通，又没露身份，门徒压根没认出来，对他和二姨太爱搭不理。宣铁吾心里窝火，但没发作，默默带着人坐下。结果戏刚开场，头顶一块石灰掉下来，正好砸在他身上，满头满肩都是灰，狼狈得不行。二姨太吓了一跳，宣铁吾脸都黑了，起身就走。门口几个官员认出他，上前打招呼，他随便应付几句，头也不回地走了。 杜月笙听说后急了，跑去门口想挽回，可人早没影了。他气得骂手下没眼力劲，把大事搞砸了。几天后，他带着厚礼上门赔罪，结果吃了闭门羹。幸好蒋介石当时还得靠青帮干些脏活，暗中点了宣铁吾几句，让他别太压杜月笙，事情才算暂时过去。 可这平静没维持多久。1948年，蒋经国到上海“打虎”，矛头又指向杜月笙。宣铁吾奉命抓了杜月笙的儿子杜维屏，罪名是投机倒把。杜月笙急得四处跑关系，还公开抱怨，说自己儿子不过是小打小闹，扬子公司那种大户才该查。这话捅了马蜂窝，舆论炸了锅，矛头指向孔令侃的公司，最后连宋美龄都插手。蒋介石只能出面压事，蒋经国被迫离开上海，宣铁吾也“主动辞职”，从此跟蒋家渐行渐远。 这段恩怨，牵扯的不只是杜月笙和宣铁吾两人。上海滩的帮会、军警高层、蒋氏家族，个个都插了一脚。杜月笙想靠钱和关系摆平一切，可时代变了，他的老路子渐渐走不通。宣铁吾一心想立威，却也在权力斗争里摔了跟头。两人从戏院那场风波开始，到后来各奔东西，都是那个乱世上海的真实写照。
