1040年，51岁范仲淹迎娶15岁青楼女子甄金莲。洞房之夜，范仲淹惊讶发现新娘竟是处子之身，不禁问道：“娘子名扬鄱阳湖多年，怎么还是完璧之身？” 甄金莲为范仲淹守身如玉了三年，这三年间，她受的苦楚，一两句话根本说不清楚。 范仲淹作为有名的大文豪，为何会迎娶一名风流女子？甄金莲在守身的三年间究竟经历了什么？ 当年不少的文人墨客，家中都有不少妻妾，有的光是通房丫头，就有十多个，但范仲淹却是个例外，他多年来对原配妻子李氏一心一意，从没有过二心。 李氏是范仲淹好友的亲妹妹，出身于大户人家，嫁入范府后操持家务，没有出现过一次差错，但遗憾的是，李氏嫁进门多年，膝下连半个女儿都没生出。 不过范仲淹从未因此苛责妻子，反倒是更珍惜夫妻二人独处的时光。可惜的是，李氏的身体不好，年纪轻轻的就因病去世。 当时的范仲淹已经在朝中任职，凭借着官位，完全能够迎娶一位家室不错的女子续弦，但范仲淹感念原配妻子多年的付出，选择了纳婢女张氏为继室。 张氏原先是李氏的陪嫁婢女，在范府呆了多年，接手府中的事务之后，也是打理的井井有条，关键的是，张氏入门没几年，就为范仲淹生下了两个孩子。 好景不长，48岁的范仲淹因受到当朝宰相的污蔑，被贬官鄱阳湖任监司一职。从东京到鄱阳湖路程遥远，旅途又疲惫不堪，范仲淹为官多年，却还是两袖清风，只租的起一架马车随行。 一路上风吹日晒，妻子张氏在路途中就生了场大病，抵达鄱阳湖后，更是重病在床，连起身都有些困难。 仕途不顺，原配妻子去世多年，续弦张氏又病倒，范仲淹的心中难免不快，被几位同僚拉到了当地的一家青楼放松放松。 青楼的老妈妈一看是几位官人，便连忙叫来了新来的姑娘甄金莲接客。 彼时的甄金莲不过12岁，头上的左右两边，各用红绳扎了一个圆髻，着实是可爱的紧，不过范仲淹没有多想，只让姑娘随便弹一首曲子。 一曲《平沙落雁》弹的是宛转悠扬，曲调更是浑厚有力，丝毫不像出自青楼女子之手。 这首曲子听的范仲淹大为震惊，他不免好奇12岁甄金莲的来历。原来甄金莲的父亲是位小官，因受牵连被活活打死，母亲承受不住打击自尽而亡，她一介孤女，被叔父用十两银子卖到了青楼。 范仲淹听罢不免感慨，他想起自己四岁丧父，多年来生活的凄惨，和眼前这位青楼女子，互诉起人生的不平之处。 此后的范仲淹成了青楼的常客，他可不是来寻欢作乐，而是为了找甄金莲听曲，二人年龄差距虽大，但却在烟花之地成了忘年交。甄金莲深知范仲淹一腔抱负难酬的苦楚，范仲淹可叹青楼女子命运的身不由己。 可二人的这段情，却被东京城的有心之人利用，上表弹劾范仲淹不思进取，流连烟花之地，实在是“伤风败俗”，流言纷纷，范仲淹再难踏进青楼一步。 甄金莲也被逼着接客，可她不惜跪着把额头磕破，也坚决不肯侍奉。 三年的时间里，甄金莲受尽了白眼和挖苦，始终坚持着“卖艺不卖身”，而范仲淹则照顾重病在床的妻子张氏，张氏临终前劝范仲淹，身边应该纳一位妾室照顾。 转折发生在吏部送来的一封文书——范仲淹勤政爱民，政绩颇佳，特调回东京城任职！范仲淹拿着吏部的任命文书，头也不回的去了青楼，这次，他要把等他的姑娘带回家。 洞房的红烛燃到一半时，范仲淹猛的坐起了身，“三年以来，你竟然一直是完璧？”甄金莲将三年来的原委如实相告，范仲淹也更加珍惜这段来之不易的感情。 青楼女子甄金莲成了范仲淹大人的第三位夫人，也是最后一位，两人婚后育有一子，夫妻生活分外恩爱。
