明末陕西农民扯旗造反第一人，既不是米脂李自成，也不是延安张献忠，而是渭南白水县一位叫王二的普通农民。 明天启六年（1627），陕西大旱，粮食歉收，流民四起。澄城 （今渭南市澄县）知县张斗耀在大旱之年不仅不减免税赋，赈济灾民，反而催征不已，而且手段酷烈，令百姓无法忍受。白水县（今渭南白水）有个叫王二的农民忍无可忍，聚集了数百人上山结寨自保。说白了就是铤而走险，聚众造反。 一日，王二和数百农夫都用墨将脸涂黑，准备下山攻打澄城县衙。王二对众人高呼道：“谁敢杀张斗耀（澄城知县）”？众人齐声嘶吼回应：“我敢”！ 言毕，王二率大伙儿呼啸下山，聒噪着涌入县城大门，守门的兵卒猝不及防，丢掉兵器，吓得躲避一旁。 王二率众直奔县衙，一阵乱棍将守门衙役打跑，闯入大堂。 此时知县张斗耀正在“坐堂比粮”————按《明律》征税条文规定，坐在县府大堂上对欠税者动刑，又打屁股又上夹棍的，逼穷苦百姓纳粮完税。忽见一群面目黧黑者手持兵器、农具杀气腾腾闯将进来，张知县吓得魂飞魄散，一道烟逃进县衙后院的家中躲藏起来，王二等人将为虎作伥的衙役们砍翻在地，将欠税百姓释放，接着直入衙后的县令宅邸，将浑身颤抖的张斗耀揪出来乱刀砍死。接着又把牢房砸开， 释放囚犯 ，又率众攻打县府粮仓，将仓中粮食全部分给灾民。 干完这一切，王二带领大伙撤回山中。因杀死澄城县长张斗耀，还开仓赈济灾民，白水王二名声大震，许多没有活路的农民相率来投，使王二的队伍日益壮大。王二率部下山，冲州撞府，转战各县，斩杀贪官污吏，劫富济贫，受到贫苦百姓的拥戴、支持。从白水王二开始，风起云涌的明末陕西农民大起义缓缓拉开了帷幕。 王二率先揭竿而起后，府谷（今陕北榆林市属县）农民王嘉胤也闻风响应，带领一群饥民扯旗造反，对抗官军，王二知道后便率众与他会合，农民起义队伍迅速壮大到5、6万人。在王二的影响下，陕北、甘肃以及四川北部都有农民聚众抗暴，抗拒官兵。宁夏、甘肃、陕北等部分地区的明朝边防军因欠饷严重甚至发生大量士兵哗变， 许多有实战经验的明边军将士加入农民军。此消彼长，“蝎子块”、“张妙手”、“不沾泥”张存孟、高迎祥、李自成、张献忠、罗汝才等各路农民军日益壮大，与腐败的明王朝进行斗争。 明廷对愈演愈烈的农民反抗十分惶恐，任兵部尚书杨鹤为三边总督，镇压西北农民起义。在一次残酷的围剿战中，王二受伤被俘，旋遭凌迟处死。农民军残部在王嘉胤的领导下继续与明军周旋、鏖战，顽强坚持斗争长达数年半之久。王二虽死，他播下的火种已经星火燎原，屡扑不灭。
