1938年列装的P38是全球首款双动扳机军用手枪，发射口径9×19毫米帕拉贝鲁姆弹，弹匣容量8发，空枪重约800g，枪管长约125毫米，有效射程可达50米，它采用闭锁式枪膛加短行程后坐原理简化结构，故障率在清洁环境下仅为0.5%，生产成本较鲁格P08降低了40%，P38首创的“双动首发”安全机制，击针保险与膛内指示器提升携行安全性，二战产量超过100万支，但是P38在极寒和沙尘下故障率升至3%，弹容量弱于同期勃朗宁HP35，战后的衍生型P1轻量化至740克，一直服役至90年代，P38的技术基因深刻影响现代手枪设计，历史对它的评价是：以工艺妥协换实战效能，奠定半自动手枪工业化制造标准
