毛主席在1948年济南战役前曾发表过一番讲话，表示若此战失败，将先斩许世友，打王建安40军棍，官降3级。当时，解放战争进入紧要时刻，济南成为解放军和国民党争夺的焦点。

对解放军来说，这是决定最终胜利的关键一战；而对于劣势的国民党来说，济南则是最后的战略要地，一旦失守，长江以北可能都将成为共产党的天下。

因此，这场战役的凶险和艰难可见一斑。毛泽东深刻分析了蒋介石的困境，并判断王耀武是不二人选。毛泽东派出了许世友和王建安两位“虎将”，并直接在王建安出任司令员的面前施展了一出《失空斩》：“打不下济南，先斩许世友，打你40军棍，再官降三级。”

这番话具有极大的震慑作用，也可视为两人立下的军令状：此次战役，唯有成功，不容失败，充分展现了解放军夺取济南胜利的决心和魄力。

毛泽东这番举动实际上也是在侧面敲打和提醒这两位“虎将”，告诉他们在战场上应以大局为重，切勿因大局而影响革命事业和解放战争的胜利。

这一举动与两人多年来的渊源密不可分。回顾二人的历程，王建安和许世友这两位“虎将”的缘分深厚，均出身草莽，又因时局所迫加入共产党队伍，在战场上凭借出色的军事才能和英勇表现一路升迁至现在的地位。可以说，两人之间颇有一种梁山好汉惺惺相惜的情谊。

更为巧合的是，两人还都是湖北老乡。在那个动荡的年代，穷苦家庭的孩子几乎没有出路，王建安被迫流离失所，为地主打工时受尽虐待，年少气盛的他一怒之下放火烧毁了地主家的房屋，然后流亡到武汉，加入了共产党队伍。

在多年的战争中，王建安展现出卓越的军事领导才能，他深谋远虑，又关心士兵，深得人心，可谓是一位难得的将帅之才。两位老友之间的合作关系可谓与众不同。

许世友从小家境贫寒，因此在少林寺学习武艺。

后来，因为帮助表弟而不慎打死人，被迫逃亡并加入军队。机缘巧合之下，他参加了大别山农民起义，凭借出色的本领成为了红四军军长。与他有着相似遭遇的老乡成为了他的得力搭档，“山东双虎”队伍勇猛剽悍，屡战屡胜，很快赢得了共产党军队的信任。

1937年，因为立场不合选择离开抗日军政大学的举动显得有些任性。他的行为被上报，最终导致了党内的处分和一年有期徒刑。作为告密者的他将责任归咎于王建安头上。

毛泽东曾担心许世友是否会抗拒与王建安合作，但很快发现他小看了这位将军。收到命令后，许世友毫不犹豫地匆忙前往前线，展现了他的果敢和胆识。

在他们重逢时，许世友率先缓和了彼此之间的紧张关系，表示过去的事已成过去，之后两人共同饮酒，化解了彼此之间的矛盾。毛泽东得知此事后也感到十分欣慰。

最终，在他们的配合下，1948年9月，济南战役取得了最终的胜利，两位老友也终于握手言和。