清朝是我国封建王朝之中，为数不多由少数民族所建立的政权，这就意味着它在崇尚汉族文化的同时，会保留自己的民族特色。
比如服装，风俗，生活习惯等等。
其中有一点十分引人注目，那就是清宫中的嫔妃都喜欢在手上，套上长长的甲套。
虽然看起来光彩夺目，但总感觉它对生活而言不太便利。
但为什么她们还要坚持佩戴呢？仅仅是为了美观吗？
其实，更多的是为了方便皇帝。
清朝情有独钟的“甲套”
其实指甲套并不是清朝专有，它在很早就伴随我国的传统文化出现了。
古人常说“身体发肤，受之父母”，不可轻易毁伤，指甲作为身体上长出来的东西，并不像现在一样随时修剪，而是会想办法将其保存起来，所以最早的指甲套便产生了。
但最初的它们形状单一，颜色单调，对指甲只起到一个简单地保护作用。
在北宋时期，指甲套的使用变成了女子追求美的一种方式，修长美丽的手指是美丽的体现。
当时曾有一位富贵人家的女子，因为丈夫长年未归而感到孤独万分，百无聊赖之际连自己银质的指甲套也咬的变形了。
这个故事通过“被咬到变形的指甲套”，表达了女子对丈夫的浓浓情感，特说明这一时期用得起指甲套的，都是富贵人家的女子。
这也为后续清朝指甲套的盛行，奠定了基础。
清代时能带的起甲套的，基本都是皇亲国戚、公主嫔妃了，身处皇宫之中的她们，有条件使用更加华丽的指甲套。
由于距离现代较近，所以清朝有许多老照片一直保留到今天，其中有很多嫔妃的画像。
经过比较可以发现，皇后和诸位嫔妃们的指甲都留得修长，在无名指和小拇指上都带有指甲套，从材质来看是黄金打造，但这并不是唯一的材质。
据说清朝末年的最大掌权者慈禧太后太后，也十分钟爱指甲套。
即使在自己六七十岁高龄之时，依然坚持佩戴，宁愿每天忍受它所带来的不便也不愿放下，甚至根据季节的变化，为自己专门定制了玉制和黄金制指甲套。
早年指甲套作为一种保护工具，在制造方面并没有太多的要求，但清清朝时嫔妃所使用的指甲套除了材料昂贵之外，还会在上面镶嵌诸多的装饰品。
相传慈禧太后当年最喜欢的就是色泽纯正的翡翠，会命令工匠将其中最完美的几个镶嵌在自己的指甲套上，此外还有玛瑙，珊瑚等其他桂聪材料，在护甲的装饰方面，不同的样式往往也具有不同的寓意。
比如“古钱纹”就是使用较多的一种甲套装饰，它具有驱邪避凶的美好寓意，除此之外还有一些福寿纹和喜鹊纹等，都是吉祥如意的美好象征，也有些具有文化爱好的嫔妃，会在上面雕刻梅兰竹菊等植物。
总而言之，清朝嫔妃甲套是必不可少的，只要有条件就一定会戴，这是为什么呢？
原因之所在
第一个原因就是清朝之下，等级制度的影响。
自从清朝平定三番之后，社会进入了一个长期稳定繁荣发展的局面，后宫贵族们都过着衣食无忧的生活。
但社会地位低下的女性，即使在皇宫之中依然受到压迫，宫中无论妃嫔宫女，都不许随意出宫。
每个月只有极少的时间被允许出宫，大部分情况下都被限制在皇城之中。
而当时的男子大都是妻妾成群，根本无法做到照顾每一个人。
尤其是对于皇帝来说，妻妾成群的他注定要冷落一大群嫔妃。
她们平常在宫中整日无所事事，为了打发自己心中的压抑和苦闷，装饰自己的指甲变成了一种乐趣，久而久之，嫔妃之间开始以此进行攀比，而甲套也成为了必不可少的一部分。
因为在她们眼中，甲套是区别贵族和一般人的重要标志，这是“解放双手”的象征。
代表她们的双手只是用来美丽，而不再需要用来劳动创造生活所需，另外，指甲套更多是为了方便皇帝。
对皇帝的重要性
指甲套的另外一个重要作用，是帮助皇帝识别嫔妃身份。
宫中妃子众多，但很多都是为了拉拢势力而进行的政治联姻，皇帝和她们没有感情可言，但碍于其身后的势力又必须和她进行婚姻。
这样的情况双方都见怪不怪了，甚至在一段时间之后会忘记她的相貌，但不能不记得她的地位。
因为有些嫔妃背后是足以动摇政治局面的庞大势力，一旦皇帝对这位嫔妃的态度出现问题，很有可能牵一发而动全身。
为了解决这种情况，对甲套材质和其上所镶嵌的物品，都进行了严格规定，方便皇帝在第一时间辨认此人身份的高低。
第一种就是金、银、铜等贵金属材料，所制造而成的指甲套。
显而易见，佩戴金质甲套的嫔妃背景更加深厚，比如宗室皇族；银质次之，多为大臣之女；铜质护甲的佩戴者一般为嫔妃中的最底层，可能为寻常人家的女子。
第二种为玉石翡翠等制作而成的甲套。
上面往往伴随有珍珠，珊瑚等昂贵的装饰品，这是皇族嫔妃中最受欢迎的一种，昔日的慈禧太后就对翡翠情有独钟，此类应该是具有封号且地位崇高的嫔妃才有佩戴的资格。
第三种甲套主要由犀牛角，象牙等十分罕见的材料制作而成。
无论是作用还是质感都要胜过前两者。
因为其材料十分难得，制造精良指套所需要的大块材料更是世间罕有，所以只有皇帝的长辈才有使用的资格。
因此即使皇帝并未见过这位嫔妃，依然可以通过甲套的材料来判断她的身份，着实十分方便。
总结
由此可见清朝的甲套文化是漫长且丰富的，昂贵的材质背后不仅是自己崇高的身份和地位，还决定了皇帝对自己的态度，所以嫔妃们都喜欢佩戴。
