4月23日凌晨2时26分和32分，台湾花莲接连发生两起6以上地震，最高震级6.3，震源深度10公里。

台湾地震频发的原因主要在于板块碰撞。

由于台湾位于环太平洋地震带上，地处欧亚板块、菲律宾海板块和琉球板块的交汇处，地质构造复杂，活动断层众多，是世界上地震活动最频繁的地区之一。平均每年发生大小地震超万次，其中有感地震约100次左右。

板块构造学说认为：地球的岩石圈是由板块拼合而成；根据提出板块构造论综合模型的法国地质学家勒皮雄在1969年给出的划分，现今的全球分为六大板块。而台湾就是板块碰撞与运动的结果，台湾上的中央山脉就是由于菲律宾板块向西运动，与欧亚板块碰撞使得地壳隆起而形成的。且至今菲律宾板块还在以每年约82-88毫米的速度向西运动，这也是使得台湾地区成为地震高发区的原因之一。地质专家专门列出了四大地震带断层：台南、嘉义六甲断层；花东纵谷断层；花量外海隐没带以及北部山断层。

地震无法避免，只能提前预报预警以尽量减少人类社会的损失。对地震减灾最重要的就是临震预报，以及地震预警。

临震预报就是在地震来临之前，根据出现的多种征兆来预测短期内可能发生的地震。在这方面，中国处于领先位置。最有名的临震预报发生在1975年2月4日，当时辽宁的海城发生了7.3级大地震，我国的科学家就提前预测到了可能发生地震，并及时采取了疏散措施。由于疏散及时，使得在当地近90%的建筑损毁的情况下，伤亡人数降低到了1.8万人，其中死亡人数1328人。而此地区当时有城市人口167万和660万农民人口。海城地震的准确预测开创了人类短临地震预报成功的先河，也是至今为止世界上最成功的一次临震预报，被誉为是世界上最重大的科学成就之一。后续，我国还在1995年7月12日05时46分成功临震预报了在云南省孟连县发生的7.3级大地震。

临震预报主要是在地震尚未发生时进行预测，而地震的预警地震发生后，依托预先设置在震源地附近的地震台网，在震后数秒内快速估算地震影响范围和震害程度，在破坏性的S波和面波到达设防区域前发布警报的实时地震信息处理系统。

简单来说，地震发生后会产生多种地震波，而地震预警就是利用其中两种波：P波和S波传播速度的差异来发布实时的地震警报。

P波，又称压力波，它是一种纵向的压缩波，它可以在任何介质中传播，其中在空气中以声波的方式传播，它在地表中的传播速度最快，大约每秒7公里左右。

S波对地面的损害远大于P波，也是地震破坏性的主要来源，它可以在固体和液体中传播，在地表传播的速度约每秒4-5公里。

地震预警就是根据两种波在地表中的传播速度差异，当检测到损害性较小的P波后，快速分析出地震的影响范围和可能的影响程度，在危害性更大的S波到来前发出警报。

台湾地区有独立且先进的地震台网预警系统，但是地震预警系统是在检测到地震波后才进行计算，对于临近震中40公里范围内的区域几乎来不及发送预警警报，这个范围也称为地震预警的盲区。由于这次花莲地震震中过于接近，因此预警系统的及时性有所不及。如何尽可能的缩小地震预警的盲区，这也是地震预警系统亟待提升的一个问题。