朝代的更替和兴亡，在历史的循环规律中是不可避免的。而军事本身就是用来管理政权的，因此其盛败与否，也是最直接的反映。在明代鼎盛时期，有太祖朱元璋八次征讨蒙古，朱棣五次征讨北方，朱见深两次征讨女真。但到了后期，崇祯帝的军队开始衰弱，在辽东节节败退，死伤惨重，甚至还被李自成的军队攻入了北京，最后上吊自杀。这都是战斗的结果。不过，李自成在消灭了明朝之后，却被清朝，成功地“摘桃子”了。从1636年改名“大清”开始，到1912年二月十二日，隆裕皇后册封了清朝皇帝，在这276年的时间里，大清帝国的军力也在这276年里，随着王朝的兴衰而衰败。

一六四四年，在吴三桂投降的帮助下，清兵攻入山海关，击败了李自成，并很快占领了北京，顺治帝也在北京建立了自己的统治。满洲八旗在军队中起到了举足轻重的地位。但是，对于投降的清王朝来说，处理这些投降的明人也是一个难题。所以，清朝的军队迅速的进行了改革。清朝依循清太祖努尔哈赤制定的八旗体制，对已有的八旗军队进行了整编，并将其编成了八旗和绿营兵。八旗是清朝进入中原的主要力量，其军容严整、兵强马壮、、战功赫赫，是一支强大的军队。至于绿营兵，就是满清招募来的一支军队，也就是归顺明军等汉族军队的一支军队。在战斗力、生活配给、物资供应、武器装备等方面，绿营兵和八旗兵也有着明显的差距。然而，兴亡之道，虽然是“天”，难道不是“人”吗？因为，清朝对于八旗士兵的管理是由政府来管理的，所以，随着天下的安定，人心的涣散，这些曾经身强力壮的士兵，在道光咸丰时期就变成了一支“无用兵”，甚至还不如那些实力远超八旗的绿营卫。

随着时间的推移，1840年英国人打开了清朝的大门，征收了大量的赋税，最终在洪秀全的带领下，在1851年，太平天国起义开始了。在这次持续了十一年的农民暴动中，咸丰和同治两位皇帝最终放弃了严厉的军事制度，开始了权力的转移。汉族地主阶层，有权联合起来对抗太平天国，打击太平天国。曾国藩的崛起，是如此的突兀。湘军的实力，也因此而壮大起来，在曾国藩的英明领导下，再加上洪秀全与李秀成的倒台，最终平息了这场叛乱。但不可忽略的是，曾国藩虽然是当地的团练兵队，但出于自保的考虑，他最终仍决定对湘军进行大规模的裁撤。所以，于湘军能够在历史上大放异彩的，也就是曾国藩平定了太平天国，左宗棠平定了新疆。

而李鸿章，作为另一只军事势力的领袖，和他手下的淮军，也是中国近代军事现代化的先驱。北洋海军，这是一个永远都无法超越的名字。当年李鸿章凭借着皇帝的扶持，组建了一支名为“北洋”的海军。除了购买德国的战舰和武器外，他们一年还能赚到四百万两银子，论重量，他们是亚洲最大的海军，在全球排名第九的海军。然而，一支军队的建立，并不是一个人就能完成的。翁同龢的阻挠，光绪帝的无能，慈禧的贪赃枉法，最终导致强大的军队和海防功亏一篑，而一次甲午战争的惨败，更使洋务运动和洋务派的心血化为乌有。即便是在海军发展失败之后，清朝也没有放弃拯救自己的计划，而是将注意力转移到了训练新的军队上。不久，袁世凯受命于天津兵营，负责整训新兵。但是，袁世凯却是一个野心勃勃的人，他与他身后的军队，更是将原本就不受欢迎的清朝赶出了这个世界。

那剩下的一百万大军到哪里去了？让我们看看袁世凯新军的主力，凤山，王英楷，段祺瑞，吴凤岭，吴长纯，王士珍，的确，这是一场三方势力之间的战争，一方势力不断削弱，一方势力不断壮大，另一方势力也不断壮大。但是，他们的下场，也是注定要被新朝所取代。但是在这个被取代的宿命下面，还有一支清军被人们所忘记，直至1987才被人们所认识。香港经过了两次鸦片战争，成为了英国的殖民统治。但是，在香港的九龙，却是有一只数量不多的军队，镇守着一座面积只有2.7亩，被《南京条约》、《北京条约》、《中英展拓香港界址专条》特别提到属于清朝的九龙要塞。当然，作为守备者，他们只能借助九龙城堡位于香港内部的地理位置，为了避免外交冲突，中国政府采取了放任自流的姿态，凭借着三不管地区的“区位优势”，成为了一方霸主。但到了一九八七年，他们还是没能逃过中英两国共同解聘的厄运。军队也好，国家也罢，都是不可避免的。