1426年，明宣宗朱瞻基用一个300斤重的铜缸，扣住了叔叔朱高煦，然后在铜缸周围点燃木炭，活活将朱高煦炙死在铜缸内。接着，朱瞻基一声令下，又把朱高煦十个儿子都处死了。

朱高煦是朱棣的次子，是朱高炽的亲弟弟，而朱瞻基则是朱棣长子朱高炽的儿子，也就是说，朱高煦是朱瞻基的亲叔叔！那么，叔侄俩为何会走到如此地步呢？

1398年，明太祖朱元璋驾崩，建文帝朱允炆即位，朱棣便将嫡长子朱高煦和次子朱高炽派去南京入朝觐见。

朱高炽宽厚仁义，待人温和，颇有君子之风，抵达南京后，很快就得到众人的一致好评；朱高煦性情乖戾，言行轻佻，一到南京就连连闯祸，惹得天怒人怨。

舅舅徐辉祖见状，特地找到这个不省心的外甥，好好劝诫了一番。可谁知朱高煦非但不领情，还偷走了舅舅心爱的好马，渡过长江赶往北京。

归途中，朱高煦变本加厉，一路上滥杀无辜，到了涿州，还杀死当地的驿丞。他的恶行，让群臣都在指责燕王管教不严。

不过，朱高煦虽然顽劣，但在带兵打仗这一块，着实继承了朱棣几分本事。

1399年，朱棣起兵靖难，命世子朱高炽留守北平。朱高煦则随军出征，经常作为前锋。他不负其父厚望，不仅屡立战功，还多次救朱棣于危难之中。

1400年四月，白沟河之战，朱棣率军遭到南军的伏击，差点被南军擒获，危急关头，朱高煦如天神下凡，率精骑杀入阵中，让朱棣有了喘息的机会。最终，燕军反败为胜，杀伤南军10余万人。此战，让朱棣转守为攻，取得战事上的主动，为永乐时代的到来奠定基础

1400年年底，东昌之战，朱棣率燕军冲锋，中了南军的诱敌之计，深入敌腹，损兵折将，命悬一线，又是朱高煦，及时引兵来援，击退了南军。

1402年，朱棣在浦子口被南军击败，朱棣心如死灰，一度想议和北还，仍是朱高煦及时赶到，给朱棣注入了一剂强心剂，朱棣振奋道：“我已精疲力竭了，我儿应当奋勇再战！”

为了鼓励朱高煦，朱棣拍了拍高煦的背，意味深长地说：“努力吧，世子身体不好。”

朱高煦大喜过望，在他看来，大哥朱高帜体态肥胖，走路都需要人搀扶，若父亲夺得皇帝位，如何担当得起太子之位！可如今，父亲的话，似乎意有所指……

朱高煦越想越激动，犹如打了鸡血，接下来，他好似战神附体，以摧枯拉朽之势，率燕军击退南军。

自此，朱高煦自认为太子之位唾手可得，变得越发骄横。

同年，朱棣攻破南京，即皇帝位，是为明成祖。朱棣成为皇帝后，立储之事也就提上了议程。是选择宅心仁厚，素有贤名的世子朱高炽呢？还是选择能征善战，更像自己的朱高煦呢？朱棣左右为难。

权衡再三，朱棣还是选择了朱高炽。除了受长幼有序制约外，促使他下定决心的还有朱高炽的儿子朱瞻基！

朱高炽虽然胖得不像样，但他的儿子朱瞻基却英武不凡，聪明伶俐，实乃完美的皇位接班人。

就这样，在朱高煦的不甘中，大哥朱高炽被封为太子，自己则被封为汉王，藩国云南。

朱高煦自然不会善罢甘休，他不仅没有就藩，还多次在朱棣面前搬弄是非，陷害朱高炽。由于他手段拙劣，朱高炽也有所提防，每次都以失败而告终。而当朱棣问责时，朱高炽往往也会替朱高煦求情，最后结果总是不了了之。

1417年，朱棣为了断绝朱高煦的夺嫡之心，将他打发到新的封地乐安州就藩。

1424年，朱棣在北伐回军途中病逝，朱高炽继位，是为明仁宗。朱高煦嗅到了机会，连忙派心腹入京，伺机叛乱。朱高炽收到消息后，不仅没有责怪这个朱高煦，反而还给了朱高煦大批赏赐，打了朱高煦一个措手不及，只能暂时作罢。

1425年，朱高炽病危，朱高煦在京城的多方打点起到了作用，先一步收到消息。当时，朱瞻基仍在南京处理事情，必定会回京即位。朱高煦意识到这是绝佳的机会，连忙在朱瞻基必经之路设好了埋伏，试图截杀朱瞻基。

谁知，朱瞻基早有预料，一路便衣打扮，绕道而行，最终顺利回京，即皇帝位。

朱瞻基登基后，并没有翻旧账，反而不计前嫌，对朱高煦多有优待。然而，这一切都被朱高煦视为软弱，觉得优柔寡断的侄儿，根本没资格做皇帝。

1426年八月，朱高煦正式起兵造反，谁知准备不足，被人告发。

朱瞻基念着旧情，不忍动兵讨伐，于是写了一封信给朱高煦，劝他罢兵，一切既往不咎。

朱高煦认为侄儿在羞辱自己，竟大放厥词，连父亲朱棣都骂上了。

事已至此，朱瞻基听取了杨荣等大臣的建议，御驾亲征！消息传出去后，六军将士顿时士气如虹，民心迅速安定。

反观朱高煦，本来与他一同起事的几路兵马，吓得按兵不动，龟缩起来。

当朱瞻基的大军开到了乐安城时，城里的士兵吓得魂飞魄散，都想把朱高煦抓起来献给皇帝。朱高煦自知大势已去，为防止被擒，他偷偷从小路出城投降。这次仓促的“造反”，一仗未打，就草草结束。

朱高煦识时务及时投降，给自己争取到一条性命，最终，他被朱瞻基关押在皇城西安门内的逍遥城中。彼时，朱高煦虽被废为庶人，失去了自由，倒也衣食无忧，若不生事端，起码能安稳度过余生。

谁知有一天，朱瞻基前去探视朱高煦时，他不知哪根筋抽了，在朱瞻基经过他身边时，竟然故意伸腿将朱瞻基绊倒。朱瞻基大怒，这才有了文中开头那一幕。

朱高煦的舅舅徐辉祖曾断言：“高煦勇悍无赖，非但不忠，且叛父，他日必为大患。”

事实上，朱高煦虽勇猛，但他无谋无断、无深图远算，在不合时宜、准备不足的情况下，发动叛乱，哪算得上什么大患，只徒增笑耳罢了。他本该可以保住一条性命，最后又多此一举绊倒朱瞻基，真乃自取灭亡。

当然了，朱高煦落到这个地步，朱棣也是有无法推卸的责任。靖难之役时，朱棣不给朱高煦暗示，让朱高煦野心疯涨，他未必会铁了心造反。