太阳与地球的追逐：7万年前，太阳与一颗红矮星差点发生碰撞

简介，当我们在地球上时，地球正以大约30公里/秒的速度绕着太阳运行，而太阳并不是静止不动的，它还带着地球和太阳系的其他天体以大约220公里/秒的速度绕着银河系的中心运行，所以太阳系的轨道大概是这样的。当太阳绕着银河系中心运行时，银河系中的其他恒星也在运行，正如我们所知，银河系中有数千亿颗恒星。这种情况引起了一些担忧：由于太阳承载着地球，而且有如此多的恒星在不断运动，随着时间的推移，太阳会不会有与其他恒星相撞的危险？事实上，这种担忧似乎并不多余，因为科学家们通过研究观测数据推断出，7万年前，一个巨人闯入了我们的太阳系，现在距离我们19.65光年。

太阳在7万年前几乎与一个红矮星相撞，这颗红矮星被称为Scholz星，位于19.65光年之外，朝着麒麟座的方向，是一颗M9.5的红矮星，半径约为太阳的10%，质量约为太阳的8%。虽然比太阳小得多，但与地球相比，舒尔茨的恒星并没有什么特别之处，它的相对半径只有太阳的0.9%，质量只有太阳的33万分之一。在我们银河系的众多恒星中，红矮星的比例约为70%，这非常普遍，所以起初舒尔茨的恒星并没有引起人们的注意，但自从2015年科学家发现舒尔茨的恒星有一个非常特殊的轨迹后，这种情况发生了变化。

(注：舒尔茨的恒星还有一颗褐矮星)对我们的眼睛来说，恒星相对于我们的运动速度可以分为切向和径向速度，切向速度可以简单理解为恒星相对于我们在其中一个方向上下运动，而径向速度则是恒星相对于我们向前或向后运动。'或'向后'相对于我们。一般来说，我们观察到的大多数恒星都有一个相对明显的切向速度，但是舒尔茨星是一个例外，因为科学家观察到这颗红矮星的切向速度几乎为零。这意味着舒尔茨星要么直接朝向太阳系，要么远离太阳系，除非它的切向运动与太阳系相对同步的可能性非常小。

通过测量Schultz星的多普勒频移，科学家们确定它正以大约83.1公里/秒的径向速度远离太阳系。由此不难推测，既然这颗红矮星目前正在远离我们的太阳系，那么它在过去的某个时刻一定非常接近太阳系。这种猜测引起了罗切斯特大学一个研究小组的兴趣，他们模拟了舒尔茨恒星过去一次的10000条轨迹，考虑到了它的位置、距离、速度、星系的引力场和恒星的统计不确定性等细节。结果显示，大约98%的模拟表明，舒尔茨的恒星在大约7万年前与太阳的距离小于0.8光年（最小值只有0.6光年）。

尽管0.8光年看起来非常遥远，但在宇宙空间的尺度上，这个距离确实非常小。在太阳系的外围，一个主要由冰冷天体组成的球状星云，被称为奥尔特星云，半径约为1光年，它的扩散被认为是太阳系的边界，也就是说，如果一个天体在太阳的直线距离上在1光年之内，那么它就在太阳系内。因此可以说，7万年前，巨大的舒尔茨星进入太阳系，太阳在如此近的距离内擦过红矮星，几乎与之相撞，可以说是如此。

随后，来自剑桥大学和康普鲁坦斯大学的一个研究小组提供了观察证据，他们在《天体物理学杂志》上发表了一篇论文，称他们使用双曲轨道模型分析了太阳系中大约340个小天体，发现其中一些天体的轨道受到了强大外力的影响。研究人员指出，舒尔茨星在进入太阳系后，并没有对太阳系中的所有天体进行扰动，只有那些离它较近，或质量较小的天体受到了明显的影响。科学家们推测，虽然舒尔茨星是一颗非常微弱的红矮星，但由于它的内部不像太阳那样稳定，而且它的表面经常产生巨大的耀斑，再加上7万年前人类已经在地球上，地球上的原始人可能在舒尔茨星侵入太阳系的时候在天空中看到了这颗红矮星。