德国阿尔弗雷德-魏格纳极地与海洋研究所（AWI）计划投资11.85亿欧元，建造新一代极地破冰科考船“极星II”号（RV Polarstern II），预计2030年交付使用。该船设计长160 米，宽27米，破冰等级PC2，能够以3节的速度突破1.8米厚的冰层（覆盖20%积雪），可在多年冰层覆盖的北极和南极全年作业。 船上配备动力定位系统，提升机动性，确保精确科考作业。定员140人，其中90名科考人员。
船上设计有月池，可在密集冰层中部署水下机器人（ROV/AUV）和采样设备。 配备三套先进机器人系统（工作级ROV、混合型ROV和自主水下机器人AUV），可探索6000米深的深海环境。 船上配备直升机、无人机。无人机可用于3D冰面扫描、采样和导航，减少人员冰上作业需求。 还设有多学科实验室和科考设备，支持地质、生物、大气等多领域研究。
船上计划配备双燃料发动机（柴油/生物燃料如HVO和甲醇）并结合高容量电池组，提升能源效率。 船上的环保设计包括使用可生物降解的液压油、超硬船体涂层防止有毒防污涂料泄漏，以及污水处理系统去除微塑料。 使用可持续材料（如认证木材、低浪费钢材生产）和绿色能源，力争获得“蓝天使”环保认证。 内装设计注重无障碍通行，采用无门槛布局和直观导航辅助（如彩色编码甲板、触觉扶手）。
极星号将为德国南极科考站提供补给， 收集极地气候变化影响的关键数据，推动全球对洋流、生物多样性和天气模式的理解，同时还可承担国际合作任务。
