372年，50岁的简文帝司马昱接连三个月宠幸一位妃子，每天都要翻她的牌子。可每次和妃子鱼水之欢后，司马昱就提起裤子走人。而出了寝宫之后，他就像吃了苍蝇一样难受，连连漱口，呕吐不止。
在公元372年，东晋太和六年，会稽王司马昱即位，登基为东晋的简文帝。
司马昱作为一国之主，后宫的嫔妃更是数不胜数。繁衍的后代却有五个儿子，不幸的是，五个儿子都离他而去。司马昱眼看着后继无人，于是病急乱投医，请来相士替他卜了一卦。
简文帝：“相士，你是高人，请替朕卜上一卦，看看朕怎样才能拥有一个儿子啊！”
相士：“陛下，您莫急，臣这就为你占卜。”
相士占完卦后，认真地看了卦象，对简文帝拱手道：“陛下，请您把宫里所有宫女妃嫔全部叫出来吧！臣为您找出那个能诞下皇子的人！”
简文帝一听大喜，赶忙吩咐了下去，把所有的宫女和妃子都召集到一起。相士来来回回走了好几圈，又特意问了几个女子的生辰八字。
最后相士把一个名叫李陵容的宫女带到简文帝面前，认真地说：“陛下，这便是天选之女！”
司马昱是又兴奋又悲伤，兴奋是他终于找到了能为自己诞下儿子的人，悲伤的是这个人竟然是一个又丑又黑，又五大三粗的宫女。
司马昱的心里五味杂陈，心道：“堂堂皇室血脉，居然要靠一个宫女来传承，而且还如此丑陋，你让朕情何以堪啊！”
司马昱对宫女实在是提不起兴趣，于是十分难为情地询问相士：“是否还有其他的办法，除了她还有别的人选吗？”
相士对他进行苦口婆心地劝告，无奈地说：“陛下，除此以外别无办法，此人是唯一的人选。”
司马昱无奈还是选择接受了这个又丑又黑的宫女。此人叫李陵容，因为长得黑，一直都是在做粗活。
司马昱与李陵容结婚，是在无奈情况下和李陵容闭着眼睛洞房的。
他们两个人就这样，一连住了三个月，果不其然，李陵容怀了司马昱的孩子。怀孕十个月后，果真如相士所言，李陵容就是那个能够为司马昱诞下皇子的人。
李陵容生下了一个皇子，司马昱很高兴，觉得相士并没有欺骗他，就想着再利用李陵容再生一个儿子，所以又继续宠幸着她。可是她又很讨厌李陵容，所以并没有给她一个正式的名号。
李陵容共为司马昱生下了三个子嗣，两儿一女，大儿子司马曜，二儿子司马道和女儿鄱阳公主。
这时的司马昱想着他的皇位后继有人了，便把李陵容利用完了之后就将她弃之一旁，像使唤宫女一样对待她。
其实，司马昱本来是没有资格当皇帝的，他本人知足常乐，只想做一个潇洒的王爷，无忧无虑地过好一生。司马懿能够登基，极大部分的功劳还要归功于桓温。
当时，幼帝司马聃的年纪太小，所以朝政由他的舅舅庾冰操控，司马聃的母亲不愿意看到庾冰把持朝政，就请了大臣桓温帮忙，两人合力把庾冰扳倒。
庾冰垮台后，朝廷无人能制衡桓温。此时的桓温野心膨胀，将大权紧紧地握在自己的手里，司马聃的母亲这一次也算是引狼入室。
这下大权彻底地落在了桓温的手上，朝野上下没有人敢违背他的意志，桓温可谓是一手遮天。
此时，做一个权臣已经不能满足桓温的野心，他甚至滋生了自立为帝的想法，于是便将司马聃废了，推举五十多岁的司马昱做皇帝。
司马昱年龄已经大了，清心寡欲，不贪恋权力，在位也成就不了什么大事，就这样，司马昱被桓温赶鸭子上架，当上了皇帝。
都说做君王要有做君王的样子，做臣子要有做臣子的样子。而简文帝没有做君王的样子，桓温也没有做臣子的样子。
司马昱内心知道，桓温既然有能力能够将他推举上位当皇帝，也有能力将他废掉，所以他担惊受怕，怕自己哪天可能会被废掉。
所以对他来说，想要生一个儿子的愿望便更加强烈了，正好有了他与李陵容的故事。
司马昱当了皇帝以后，便将司马曜封为太子。司马曜在司马昱离世之后将李陵容封为了皇太后，给予她荣华富贵。
李陵容的儿子并没有像司马昱一样忘恩负义，因为长相原因和身份卑微而嫌弃她。
恰恰相反，两个儿子都对李陵容是毕恭毕敬，孝敬得很。两个兄弟也在李陵容的教导之下相处和睦，并没有像皇宫中兄弟之间尔虞我诈，二儿子司马道一心一意地辅佐皇帝。
