1901年，清朝的朝廷内外风云变幻。就在那年，一个沉重的早晨，赵舒翘，一位曾经的军机大臣，服下了黄金、鸦片和砒霜，准备结束痛苦的一生。但奇怪的是，尽管服下如此多的毒药，他依旧没有死去。折腾到半夜，他痛苦不堪，最终在妻子的低语中，闭上了眼睛。
在1900年，清朝正面临前所未有的内忧外患。义和团运动席卷了整个北方，民众的不满情绪和暴力抗议愈演愈烈。清朝政府的反应，既有动摇，也有困惑。
义和团起初是反对外国势力的民间起义，但随着局势的升温，暴力开始失控，特别是在北京，外国使馆遭到围攻，外国公民的生命安全受到威胁。
对于朝廷来说，这是一个严峻的时刻。慈禧太后本以为可以通过支持义和团，借此反抗外国列强，捍卫国家尊严。但外部压力逐渐加大，八国联军的进逼让清朝政府感到空前的恐慌。在这种局势下，赵舒翘被卷入了这个复杂的政治旋涡。
赵舒翘，作为当时的军机大臣，深知其中的危险。他不像其他一些人那样被动地跟随大流，而是尽力保持中立和理智。他知道，朝廷的选择会影响到整个国家的未来，自己肩负着无比重大的责任。
但在政治纷争的背景下，他的行为却越来越让人不满。清朝的许多高层大臣，对赵舒翘的做法并不认同，他们认为赵舒翘在处理与外部列强的关系时过于谨慎，甚至被视为软弱。
与此同时，慈禧太后也陷入了巨大的两难之中。外有列强施压，内有权臣争斗，她不得不在各方势力之间做出选择。
随着八国联军逼近北京，清朝的政局进一步动荡。义和团运动并未如预期般解救清朝，反而让朝廷陷入了更深的泥潭。赵舒翘这个忠诚的大臣，逐渐成了许多人眼中的“软弱派”。一些激进的朝廷成员将义和团的暴力行为归咎于他，认为他未能坚决遏制这一场风波，而是纵容了义和团的暴乱。赵舒翘，成了众矢之的。
与此同时，慈禧太后为保全政权，也开始加紧“清算”。赵舒翘这个曾经有过功绩的臣子，忽然成为了一个政治斗争的牺牲品。在朝廷内外，许多人都看到了赵舒翘身上的“污点”，而慈禧太后为了讨好列强、确保自己的统治，决定做出一个痛苦的决定——让赵舒翘自尽。
这个命令一发出，赵舒翘立即被剥夺了所有职务，甚至连基本的尊严都被剥夺。像许多政治斗争中的牺牲品一样，他的死，已经不再是个人的悲剧，而是整个政权内斗的结果。无论赵舒翘内心如何挣扎，这场政治风暴的结果，注定是他的一死。
1901年，赵舒翘的命运彻底改变了。当朝廷宣布他的自尽令时，赵舒翘感到无比的痛苦。他是一位忠诚的大臣，从来没有背叛过国家，甚至在最困难的时候，也试图力挽狂澜，但这一切都没有改变他的命运。在慈禧太后和权臣的压力下，赵舒翘只能走上这条不归路。
清晨，赵舒翘依照命令服下了黄金。黄金，作为一种极其缓慢且折磨人的毒药，让赵舒翘的生命力逐渐消耗。每一分每一秒，赵舒翘都感觉到自己在死神的逼近下陷入无法言喻的痛苦。
然而，黄金毒药的效果远不如想象中的那般迅速，赵舒翘依然没有死。他感到全身如同火烧一般，呼吸越来越困难。身边的亲人和侍卫，看着他痛苦的样子，急得像热锅上的蚂蚁。
不死的痛苦继续着，赵舒翘再次吞下了鸦片，这是一种更加剧烈的毒药。鸦片的致命效果让他陷入昏迷，身体剧烈的抽搐让他感觉到一阵阵撕心裂肺的痛楚。但即便如此，他的生命力依然顽强地抵抗着死亡。
到了深夜，赵舒翘依旧没有死去。他已经虚弱得无法动弹，脸色苍白，浑身冷汗。折腾了一整天，他的内脏和神经仿佛被撕裂一般，然而死神仍未降临。
旁边的妻子，眼睁睁看着丈夫的痛苦，心如刀割。她曾陪伴丈夫度过了无数个风风雨雨的日子，这一刻，她知道，丈夫的命运已是无法逆转。心情愈加沉重，妻子终于放下了所有的顾虑，轻轻地走到赵舒翘的床前，俯身低语。
她对着赵舒翘耳边轻声说：“你已经尽力了，放下吧，走好。”这一句简单的告别，仿佛穿透了赵舒翘的心灵。
赵舒翘微微张开了嘴唇，仿佛听见了那句话，他的眼神变得柔和，嘴角微微弯起。渐渐地，他的呼吸停滞，终于闭上了眼睛。
赵舒翘的死，不仅仅是一个历史人物的结束，更是整个清朝末期政治腐败与社会动荡的一个缩影。他曾是国家的栋梁，却在权力的游戏中，成了牺牲品。对赵舒翘来说，这一切的痛苦与不甘，都随着他的死亡一同带走。
