自黄巢起义之后，中国传承一千多年的门阀世家就彻底消失了，两宋之后基本上就是平民政治，唐朝覆灭之后到宋朝建立之前的时代，梁、唐、晋、汉、周交替上位，都是后朝篡位前朝，国祚没有一个过三十年的，五代十国实际上就是藩镇割据延续，生逢乱世，自然是武将的天下，士大夫就成为历史舞台的匆匆过客。

但此时就有这样一个默默无闻的小吏的，此人低调，善良，处事公允，最后却家资巨富，算是给子孙攒下一份遗泽，儿子高居宰相，这个小吏叫王祚，最初在刘知远麾下当一个看守库房的小吏。

刘知远是五代十国时期后汉开国皇帝，沙陀族。刘知远生性寡言，最初与石敬瑭皆为后唐明宗帐下偏将。后来石敬瑭举兵造反，刘知远立功至伟从而成为后晋开国功臣，并开始统领禁军。领忠武节度使。在天福六年（941年），刘知远为太原留守。后晋出帝即位后封其为北平王，拜北面行营都统。开运四年（947年）二月篡位称帝，六月刘知远入东京，改国号为汉，史称后汉。

王祚跟随刘知远很早，虽然不会打仗，但颇有管理才能，于是在刘知远的不断提拔之下，王祚的官是越做越大，等到刘知远当皇帝后，王祚就已经是三司使，成为北汉最高的财政官员。刘知远重用王祚除了他的能力之外，很大程度上也因为王祚“寡言”。

五代时期，经济凋敝，国家赋税征和物资征收十分困难，尤其是牛皮，作为最重要的军事战略物资，北汉每年都要百姓缴纳一定数量的牛皮作为赋税。但由于路途遥远、天热多雨，牛皮还没有运到京城就腐败变质了，百姓缴纳的牛皮不合格，就要遭受鞭笞。即便如此，朝廷征收的牛皮还是大量的不合格。为此，刘知远十分头疼。于是就让王祚全权处理。“汉法禁牛革，辇送京师，遇暑雨多腐坏，祚请班铠甲之式于诸，令裁之以输，民甚便之。”在王祚看来，既然运输牛皮是为了制作铠甲，那么就不如把铠甲的制作程序、式样发到各地，专人负责培训，直接把牛皮制作成铠甲，再运回京城开封，也就不会腐败变质了。王祚此举是一举两得。事情虽然不大，却反映了王祚能力不俗，很有责任心。

因此，王祚被任命为商州刺史。商州，地处偏僻，交通十分闭塞，商户往来十分困难，王祚上任之后，就募集资金，修葺道路便利民众往来，自此来往的旅人安全多了。“移刺商州，以奉钱募人开大秦山岩梯路，行旅感其惠。”在担任颍州刺史的时候，疏通水利灌溉农田。“未几，改镇颍州均部内租税，补实流徙，以出旧籍。州境旧有通商渠，距淮三百，岁久湮塞，祚疏导之，遂通舟楫，郡无水患。”王祚真的是为官一任造福一方。尤其是在乱世，这真的是十分难得。

由于王祚各地当官，自己的儿子王溥陪伴左右，这让幼小的王溥增长了不少见识。受到其父的影响很深，王溥自幼好学，手不释卷，王祚并没有让儿子从军，而是让儿子认真读书，后汉乾祐二年（949年），27岁的王溥进士及第而且还是甲科状元，任秘书郎。

刘知远登基后，郭威担任枢密使，王溥作为军中从事在郭威身边做事，跟着他一起去讨伐河中李守贞、凤翔王景崇的叛乱。削平叛乱之后，郭威搜出了很多朝中大臣写给李守贞、王景崇等人的联络信。“时李宗贞据河中，赵思绾反京兆，王景崇反凤翔，周祖将兵讨之，辟溥为从事。河中平，得贼中文书，多朝贵及藩相交结语。周祖籍其名，将按之，溥谏曰：‘魑魅之形，伺夜而出，日月既照，氛沴自消。愿一切焚之，以安反侧。’周祖从之。”就此，郭威引王溥为心腹，随郭威驻守邺地。等到郭威篡位登基后，当即命王溥为中书侍郎、平章事。

周世宗柴荣登基后，依旧对王溥十分重用。柴荣准备亲自征讨泽、潞二地，以宰相冯道为首官员激烈反对，而唯独王溥竭力赞成。柴荣为此加封王溥为礼部尚书、监修国史。“世宗尝从容问溥曰：‘汉禁止李崧以蜡书与契丹，犹有记其词者，信有之耶？’溥曰：‘崧为大臣，设有此谋，肯轻示外人？盖苏逢吉诬之耳。’世宗始悟，诏赠其官。”

由于王溥能力出色。柴荣让在他31岁那年成为了后周宰相。由于王溥拜相时过于年轻，他的父亲王祚当时的官职是宿州防御使。同事到王祚家吃饭。“溥在相位，祚以宿州防御使家居，每公卿至，必首谒。祚置酒上寿，溥朝服趋侍左右，坐客不安席，辄引避。祚曰：‘此豚犬尔，勿烦诸君起。’”

王溥

一次两次还行。但次数一多王溥就不乐意了。后来王溥数次劝老爹致仕，王祚不得已只好上表请辞，一开始王祚以为朝廷不会同意，没想到赵匡胤直接就批准了。“溥讽祚求致政，祚意朝廷未之许也，既得请，祚大骂溥曰：‘我筋力未衰，汝欲自固名位，而幽囚我。‘举大梃将击之，亲戚劝谕乃止。”

史载：“溥性宽厚，美风度，好汲引后进，其所荐至显位者甚众。颇吝啬。祚频领牧守，能殖货，所至有田宅，家累万金”。

王溥虽然性情宽厚，由于出身不高。因此既吝啬又爱钱，更关键的是功利心很重，老爹王祚去世，王溥守丧未满三年，就四次上表柴荣请求恢复工作，请求守丧满期。柴荣大怒，“显德四年，丁外艰。起复，表四上，乞终丧。世宗大怒，宰相范质奏解之，溥惧入谢。六年夏，命参知枢密院事。”柴荣病重时，命宰相范质，魏仁浦和王溥一同为托孤重臣。

柴荣‍

这里多说一句，柴荣失败的原因，就是他出身太低微，掌权时间太短，对社会的险恶完全没有理解，他以为自己在军政之间大搞平衡就能维护自己家的统治，他完全不了解五代是什么情况，这是个有兵就有权的时代。换句话说，没有赵匡胤，也有李匡胤。

可惜的是，柴荣托孤这三个人里魏仁浦是赵匡胤的人，王溥中立，唯有范质的柴荣的人。陈桥兵变之后，王溥进位为司空，罢参知枢密院职。乾德二年（964年），王溥和范质，魏仁浦等一再请求退宰相位，太平兴国七年（982年）八月，王溥过世，年六十一岁，宋太宗为其辍朝二日。“太平兴国初，封祁国公。七年八月，卒，年六十一。辍朝二日，赠侍中，谥文献。”

王溥罢相之后，他的几个儿子，也都努力读书，做官也非常优秀。大儿子王贻正官至国子博士。次子王贻庆任比部郎中。三子王贻序，考中景德二年（1005年）进士，官至司封员外郎。他孙辈更了不得，小孙子王克明娶了宋太宗赵光义的女儿贤懿公主。王溥家族的鼎盛，从五代后汉刘知远一直到宋仁宗，接近百年，可谓福泽绵长。