中南海是我国的政治心脏，不仅有中共中央政府的各个机构，也是我国中央领导人的办公所在地。
但是中南海作为这样一个政治中心，正大门新华门前却不像其他政府部门一样挂着牌匾，那么中南海为何不挂“中央人民政府”牌匾？
其实，新华门在建国初期是有一块牌匾的，上面刻着“中央人民政府”几个大字。然而因为周总理的反对，中南海再也没有了牌匾，而背后的原因在于我国的伟大领袖。
民国政府开放中南海中南海位于北京的长安街，若是单从狭义上说，就是指故宫西侧的中海和南海。不过大多时候，中南海指的是围绕湖展开的建筑群，是我国的政治心脏。
中南海建筑群的历史可以追溯到辽、金时期，原先中南海的位置只有一片水域和山坡，金世宗挑中了这块地要修建行宫，他命人在原来的水域基础上继续开挖，又引来山泉水灌入，再填充岛屿，沿着湖建宫殿。
此建筑群被称为西苑，而改造出来的湖泊被称为太液池，包括了如今的中南海和北海，是一个完整的水域。
到了元朝，忽必烈开始对西苑进行扩建，也出现了“中南海”这个名称，因为西苑位于北京的中南方位，又风景秀丽，“海”字引自于蒙古语的“海子”，意为“花园”，所以西苑那一片的建筑群都被统称为中南海。
到了明朝的时候，中南海建筑群的规模再次扩大。朱棣还是燕王的时候，就将府邸建在了太液池旁边。后来明朝迁都到北京，又在原来的元朝皇宫基础上，继续加建新皇宫。
同时，西苑建筑群的扩建工程而南海开凿工程也在进行中，南海中凿出的土被用于在湖心造了一个小岛。到这个时期，南海、中海和北海的湖中都有了岛屿，岛上各有建筑，中南海建筑群已经初具规模。这时的中南海主要作为皇帝的行宫，也会用于设宴。
清朝时，康熙常常在行宫中处理政务，中南海开始有了政治含义。不过乾隆时在西苑新建了宫殿，仍然作为行宫使用。
到了民国初期，袁世凯将总统府设在了中南海，并改了个名字叫“新华宫”，意为新的中华民国开国。袁世凯又让人对其中的宫殿进行改造，部分建筑被拆除，主要建筑仍然保留原貌。
1928年，民国政府迁都到南京，北京市也恢复了北平的称谓。而北海被辟为北海公园，对民众开放。
不过当时的北平市公安局长认为中南海不应当也辟为公园，于是向北平市长致函，表示希望对中南海予以保护。
不过此举却引起了国民政府的注意，他们认为中南海原先是不对民众开放的皇家禁苑，之后是总统府，若是如今又改为对外开放的人民公园，那岂不是隐含着将权力还之于民的意味吗？这对于民国政府获得民心是一件好事，因此立马决定将中南海也开放为公园。
1929年底，中南海也成为了正式对外开放的公园。那么中南海又是如何从公园成为我国的政治心脏呢？
毛主席不愿入住1949年1月底，北平市被解放，而时任中共北平市长的叶剑英也接收了国民党在北平的所有事务和控制的重要地点，其中就包括了中南海。
叶剑英想到，毛主席现在虽然还在外地指挥战斗，但是之后之后也要过来北平，那就需要为主席准备一个办公场所。叶剑英看到中南海环境清幽，位置又绝佳，就打将此处作为主席的办公地点。
两个月后，毛主席和一众中共领导人到了北平，而叶剑英也向主席提出了自己的建议。只是毛主席却没有接受，他搬到了城外的香山去办公。
叶剑英感到疑惑，而毛主席则是解释道：“中南海是古代皇帝的行宫，也是袁世凯的总统府，我们共产党人不能效仿，我看香山就很好嘛，环境清幽又僻静，我就很喜欢。”
但是那时常有外宾来访，而北平市只有中南海是最适合安排外宾会晤的地方。此外，毛主席还需要和居住在北平城内的各党派首脑进行商议交流，而香山距离中南海大约有二十多公里，因此主席常常需要在香山和北平城内来回奔波。
叶剑英认为，二十多公里的路虽然不算很遥远，但是毛主席平时事务繁忙，常常要来回往返，很多时候还要在夜间赶路，这不仅伤身体，还容易给敌特分子可乘之机。毕竟那个时候，国民党贼心不死，全国还有成千上万的敌特分子，这也是很大的隐患。
为了毛主席的身体和安全考虑，叶剑英还是坚持让毛主席搬到中南海办公。
不过他也很清楚，毛主席是在担忧搬到中南海会让人民误以为旧势力卷土重来，因此他和周总理一同劝说毛主席，虽然中南海是封建王朝的产物，但是新中国的中央政府在新时代会赋予它不同的涵义，人民必然不会将中共中央政府和以往的政府混为一谈。
叶剑英向党中央提出了这个建议，最终在举手表决后，少数服从多数，毛主席这才点了头。
不过那时的中南海因为经过战乱，风景早已大不如前，不仅湖里有大量淤泥堵塞，院落中也都是落叶泥土，还有战争留下的痕迹。
在正式将办公地点搬过去之前，中南海还还要进行一次大清扫。叶剑英派了近300人去处理中南海的环境卫生工作，然而即使这么多人也处理了近三个月。
毛主席也将办公地点移到了中南海，不过也还是会经常回香山小住。
周总理反对挂牌匾新中国建立后，中南海成为了政治中心，政府的各大机构都在此地。除了毛主席以外，其他的各大领导人例如周总理、刘少奇副主席等人也都在中南海居住办公。
不过，因为搬到了中南海，毛主席对自己的要求更为严格了。他的住所非常简朴，只有最简单的家具，还会从工资里面拿出一部分当房租。
毛主席说：“住进了中南海就更要严格要求自己，不能脱离人民群众”。
中央政府搬到中南海后，因为财政紧张，在所有开支上都十分节省，直到1967年，开始对中南海进行修整。在修整过程中，中南海的新华门上有一块木牌被换了下来，那块木牌是刚搬进中南海时挂上的，上面刻着“中央人民政府”六个大字。
这块木牌经历了近二十年的风吹雨打，已经有些破旧，就被拆了下来。
既然拆了下来，总得补一个新的上去。时任中央人民政府办公室主任的齐燕铭，看了看原先拆出来的木牌，决定重新制作一个新的牌匾挂上去。
齐燕铭想既然要重新制作，那就好好费些心思做得更气派些，于是他找来金丝楠木做底，又取来纸笔写下穹劲有力的“中央人民政府”几个字，交给了木匠将其雕刻出来。
牌子做好了还没挂上，却被周总理制止了，他说道：“我听说你让人做了一块新牌匾，要挂在新华门的门口，照我看这牌匾没有挂的必要，我们是新中国的政府，为人民服务的，这牌子挂上去了像旧社会的衙门，反倒让政府脱离了群众”。
毛主席对此事也是十分赞同，他解释道：“是这个道理，中南海本来就是封建王朝的产物，这牌匾再挂上去，群众看着就畏惧，还敢相信我们的政府吗？”
但是毛主席也考虑到新华门作为中南海的正门，要让群众知道地方，否则有事找政府不方便。在沉思片刻后，毛主席说道：“不如就写一个为人民服务”。
毛主席让人取来纸笔，大笔一挥写下了“为人民服务”几个大字，被挂在了新华门的墙壁上。
至今已过去五十多年，而毛主席的这副题字仍然被挂在新华门的影壁上，提醒着每一个党员干部谨记“为人民服务”的宗旨。
