这天晚上，刘老虎喝了酒，晚上一个人醉醺醺往家赶，突然酒意上头，有点坚持不住了，他知道这荒郊野外，如果在这里睡着，被什么野兽给啃了，得不偿失，就强忍酒意，扶着墙向前走。
走了约四五里，看到前面一个茅屋里亮着灯，以为是自己家，推门而入，倒在地上就呼呼睡着了。
夜凉如水，到了五更时分，一阵鸡叫惊醒了做美梦的刘老虎，他悠悠醒来，突然吃惊地发现，自己所睡的地方，并不是自己家，这是哪呢？他刚要起身，就听一个人问道：“刘麻子你在哪？”
他以为问的是自己，还没来得及回答，就听到一个声音答道：“我在玉真洞里，这次拿几人归案？”回答的人说了几个姓名，其中就有刘老虎的名字。
二人应答之后，大踏步离开了这里，他们脚下的靴子砰砰作响，一听就是公门中人。刘老虎心想，我也没犯什么事啊，怎么要捉拿我？
耽误了这一会儿，天色已经大亮，刘老虎仔细辨别，发现自己睡在一土地庙里。周围无一个人都没有，这让刘老虎很好奇，要知道，这五更时分，更是农人起床去地里劳作的好时候，不然一会儿太阳出来了，热气蒸腾，反而不适合干活了。
他突然想到，昨天那两个官差，其中一个人说在玉真洞里，那是本地有名的溶洞，冬暖夏凉，也许里面有人，就找了过去，里面果然睡着一个赤发长须的大汉，从身板上看，也是一个强健有力的。
刘老虎害怕对方是歹人，拔出腰中的尖刀，走向了那个壮汉。
壮汉听到人声，刚刚醒来，就发现喉间指着一把尖刀，吓得脸都白了，哆嗦着问道：“好汉这是做什么？”
刘老虎看这个比较陌生，就问道：“你是哪里人，先回答我。”
大汉无奈，说道：“我只是一个过路人，并不是什么歹人。”
他眼间的一丝慌乱骗不过刘老虎，刘老虎手中的尖刀又向前递了半分，喝问道：“你既然是过路的商人，为什么不在客栈里投宿，行踪这么诡异？如果不说实话，我先杀了你。”
大汉无奈，他看了看喉间的尖刀，知道刘老虎不是说谎，只好回答道：“好汉饶命，我是奉官府之命，来捉拿几个要犯的。“
要犯？刘老虎想起在土地庙听到的应答，心中生疑问，他在大汉的身上上下摸索，果然发现了一本册子，正是捉拿人的索票，里面自己的名字赫然在列。
他问大汉：“我犯了什么罪，怎么才能免除呢？”
那大汉无奈地说：“这都是上天注定的，岂是你我可以更改的？”
刘老虎不信邪，他将刀中的尖刀，又向前递了半分，那雪亮的刀刃已经刺入了大汉的脖子里，鲜血渗了出来。
刘老虎冷冷一笑：“不说是吧，这样的话，我杀了你会死，放了你也会死，都是死，不如拉一个人垫背。”
说罢他作势欲刺，吓得那个大汉脸色发白，连连摇手：”我救你，我救你！你自行咬破手指，让鲜血染在这索票之上，然后改名换姓，远走他乡，或者还可以再活几年。”
刘老虎知道他没有作伪，就刺破手指，让鲜血滴在了索票之上，那索票像有生命一般，瞬间将鲜血给吸了进去，而他的鲜血，也颜色变淡。
他刚刚把这些做完，放了那个汉子，那汉子就地一滚，化作一只斑澜猛虎，咆哮一声，跑进山林不见。
刘老虎看到这景色，吓得他腿都软了，想想刚刚的举动，心里有点后怕，他摇摇晃晃地回到家，取了一些细软，就改了姓名姓白，移居到其他地方定居去了。
他回想自己当年，横行乡里，拳打南山小朋友，脚踢北莽八十老翁，踢寡妇门，踹死者坟头，做尽了坏事，也许这是阴历捉拿他的原因吧。
想透了这一点，他从此改变了性格，找了一个差事，认认真真生活，娶妻生子，一直活到了七十多岁，因为到亲友家拜斗，替病人作保。拜斗是是古代道教的一个祈祷仪式，也就是拜北斗星，替人祈福。拜斗前，需要先将自己或合家人丁口数、姓名、生肖，向宫观登记，以便登录疏中。
刘老虎心想：“我这替人做保，岂能用假名呢？”就提笔将自己的真名、生肖都填在了纸上。
哪料到下午他回家的时候，经常一片林子，里面突然冲出一只老虎，这老虎一看到刘老虎，咆哮一声，向他冲了过来。
刘老虎一看情况不对，扎开架式就要应对，哪知道这老虎变地一滚，变成了一个粗壮的汉子。
这汉子对刘老虎做了一个揖：“兄台还是没听在下的意见啊。”
此时的刘老虎已经七十多岁，他老眼昏花，仔细打量了半天，这才发现是几十年前，玉真洞里遇到的那个阴差，只是几十年过去了，自己已经是一个垂暮老人，对方却风采依旧。
他将自己的事情告诉了汉子，最后说道：“我刘老虎年少时不懂事，做了不少的恶事，本在几十年前就要死掉，多谢兄台的指点，让我苟活了几十年，只不过，一是救人心切，一是我刘老虎隐姓埋名数十年，我不想临老了，带着假名入土，所以改回了真名。”
说罢，他也不反抗，张开了双臂，等待命运的到来。
那汉子变作一只猛虎，一口咬断了他的喉咙，消失在山林中。
