战争、投资和回报。战争带来的红利是实实在在的，尽管付出的努力可怕而血腥。美国政治中的某种叙事仍然延续着有关乌克兰战争的传统行话和喧嚣的仪式——“高贵的自由战士，我们向你们致敬！” 与“俄罗斯侵略者将被击败”相伴，有些诚实的人不经意间就让事实溜走了。即受补贴的战争是有回报的，尤其是当战争是由其他国家参与时。

美国关于乌克兰的战争宣传说法在某种程度上是试图阻止美国国内对继续支持乌克兰日益摇摆不定的情绪。布鲁金斯学会四月发表的一项研究发现了疲倦的迹象。“多数美国人（46%）表示，美国应该坚持支持乌克兰一到两年，而有 38% 的人表示，美国应该坚持到底，直到不需要为止。”

8 月初，美国有线电视新闻网 (CNN) 的一项调查发现，51% 的受访者认为华盛顿已采取足够措施制止俄罗斯对乌克兰的军事侵略，其中 45% 的受访者赞成为战争行动提供额外资金。根据对数字背后的意识形态进行细分后发现，69%的自由派、44%的温和派和31%的保守派支持额外资金。但在国会，共和党人越来越反对增加持续支出，这反映出共和党选民越来越担心为支撑基辅而采取的措施太多。

热衷于将人类生命减少到电子表格上的可调整单位的数字运算类型已经预料到了这种情绪。例如，欧洲政策分析中心表示，对于美国对乌克兰的支持，“成本效益分析”将很有用。“它几乎在各个层面都取得了胜利，”。该中心用极其粗俗的语言指出，“从很多角度来看，从性价比的角度来看，美国和西方对乌克兰的支持是一项极具成本效益的投资。”

沉迷于战争的民主党人炫耀着他们所取得的这些胜利，特别是那些被称为美国军火工业的伟大爱国者。对乌克兰的一揽子援助虽然表面上是为了改善这个受苦国家相对于俄罗斯的地位而做出的崇高、民主的努力，但其意义远不止于此。

例如，2022年5月，美国总统乔·拜登签署了一项法案，为基辅提供401亿美元的紧急资金，其中24.6亿美元用于军事项目，155 亿美元用于非军事项目。很明显，某一群体将成为最大的受益者。安全政策改革研究所的斯蒂芬·塞姆勒毫不含糊：美国军事承包商。

其中，总计173亿美元的丰厚回报将流向这些承包商，其中包括货物，无论是武器和设备，还是培训、后勤和情报形式的服务。塞姆勒写道：“这使得拜登政府能够继续升级美国对这场战争的军事介入，因为政府似乎对通过外交手段结束战争越来越不感兴趣。”

美国军工联合体继续扩张，而且规模不断扩大。无论这场战争的结果如何——谈论绝对胜利或失败都是危险的幻想——它仍然是真正的受益者，是新市场和机遇带来的唯一胜利者。以色列前外交部长、现任托莱多和平中心副主席什洛莫·本-阿米不得不承认，美国军火工业是这场血腥混乱中“明显的赢家”。

本·阿米表示，北约新成员国的加入，即芬兰和瑞典，将“为美国国防承包商打开一个巨大的新市场，因为该联盟的互操作性规则将使他们与美国制造的国防系统绑定在一起。” ，证据已经存在，芬兰订购了 64 架由洛克希德·马丁公司、诺斯罗普·格鲁曼公司和 BAE Systems 开发的新型 F-35 攻击战斗机。从这方面来看，乌克兰战争绝对是有利可图的。

这种扩张还有另一个好处。北约计划中的互操作性要求成为任何替代方案的障碍。“美国军火商的产品市场正在扩大，” 《福布斯》的乔恩·马克曼写道，“在可预见的未来，他们将不会面临任何竞争。”

从20世纪90年代末开始，美国国防承包商就一直在鼓吹北约东扩，这一点不足为奇。尽管美国外交界的很多人担心激进的北约东扩运动会带来后果，但那些从事武器制造和销售业务的人却不会担心。冷战的结束需要寻找销售死亡工具的新视野。随着每个新的北约成员国——匈牙利、波兰、捷克共和国——合同的到来。华盛顿和国防承包商怀揣着目标，满怀热情地推进这一议程。

1997年，民主党参议员汤姆·哈金在参议院拨款委员会关于北约东扩成本的听证会上意识到了这一事实。他特别担心国务卿马德琳·奥尔布赖特将北约的扩张与第二次世界大战后实施的经济马歇尔计划进行比较的愚蠢言论。“我担心的是，北约的扩张不会是为新获得自由的欧洲国家带来稳定和民主的马歇尔计划，而是为那些急于出售武器和赚取利润的国防承包商制定的马歇尔计划。 ”

美国军工联合体的寓意是：坚持到底。回报是值得的。在这样的计算中，自由和民主等概念可以被商品化和预算化。至于乌克兰的苦难？好吧，就让它继续吧。