公元1399年，燕王朱棣起兵“靖难”，出发前，谋士姚广孝特意前来求情：“殿下攻破

公元1399年，燕王朱棣起兵“靖难”，出发前，谋士姚广孝特意前来求情：“殿下攻破南京之时，望千万留一人性命。若是杀了他，天下读书的种子也就灭绝了。” “何人？”朱棣问道。“方孝儒。”见姚广孝如此力保，朱棣也应承了下来。 方孝儒，父亲方克勤曾是山东济宁知府，少时便好读书，被乡里称为“神童”。为官后清廉善治，注重民生教化，深受百姓爱戴。后因“空印案”牵连被处死。 方孝儒也继承了他父亲的聪颖机敏，每日都要读超过一寸厚的书籍，乡亲们都称他为“小韩子”。 成年后，跟随有明朝“开国文臣之首”的宋濂学习，连宋濂门下的知名文人都自叹不如。 可就是如此有才的方孝儒，仕途却并不顺利。 1382年，方孝儒便被举荐入仕。朱元璋对他的气质涵养十分欣赏，甚至对太子朱标说：“你应当用他到老。”换言之，方孝儒是朱元璋想留给自己继承人的股肱之臣。所以方孝儒这次并未被授予一官半职，便被送回家了。 十年后，方孝儒再次被人举荐，朱元璋依然说：“现在还不到用他的时候。”授予他汉中教授之职，让他当老师去了。 直到朱允炆即位，方孝儒才被重用。每当有国家大事，朱允炆都要向方孝儒询问。就连讨伐朱棣的檄文也是出自方孝儒之手。可以说方孝儒就是朱允炆的智囊团之一。 此时，方孝儒的名声已天下皆知。在朱棣出兵时，有“黑衣宰相”之称的姚广孝曾向他求情，就算方孝儒抵死不降，也要留方孝儒一命。 待到城破之时，朱允炆自焚，方孝儒也被抓。朱棣想起了姚广孝的话，不仅没有杀方孝儒，还将他召来，要他起草即位诏书。 可方孝儒是个忠义之人，哪儿肯遵从。他一上殿便嚎啕大哭，哭声响彻大殿。朱棣知道他定然没那么容易改变心意，便走到他身边好言相劝：“先生不要悲伤了，我只是想效仿周公辅佐周成王罢了。” 方孝儒立即反问：“周成王在哪里？”“他自焚死了。”朱棣以为这样便能让方孝儒死心。 方孝儒马上追问：“为什么不立成王的儿子？”“国家需要成年的君王来治理。” “为什么不立成王的弟弟？”在方孝儒的追问下，朱棣无话可说，怒道：“这是我们朱家的事！”并让左右将纸笔放在方孝儒面前，说：“这诏书非得先生来写不可。”、 方孝儒依旧不从，还将笔重重摔在地上，哭着吼道：“死就死吧！这诏书我绝不能写！” 自己好声好气地劝说，你听不进去，行！想死，那就成全你！朱棣怒不可遏，下令将方孝儒处以磔刑（车裂）。 并且，将方孝儒九族全诛还不够，还将其门人算为一族，共计873人，十族全被诛杀。 其实，朱棣为了体现自己即位的合法性，也为了铲除异己，在攻破南京后，他便列了一个“奸臣榜”，方孝儒就在榜上。 杀了方孝儒后，朱棣也开始对“奸臣榜”上的建文朝臣进行清算：力主削藩的黄子澄、齐泰被诛九族；方孝儒的好友，吏部侍郎练子宁也如方孝儒一样，当着朱棣的面痛斥朱棣篡位，被割去舌头，施以磔刑。家族151人被杀，另有亲属371人被流放戍边…… 朱棣以铁血手段给了朝臣们一个下马威，可为何后世却无人称其为“暴君”呢？ 究其原因，朱棣懂得见好就收。“奸臣榜”上的官员并未全被斩尽杀绝，有不少人被赦免，并且继续留任。对朱标的儿子们也并未打压，反而是继续封王，给世人营造一种“好叔叔”的人设。 并且，还将建文年间被废的诸王爵位一律恢复；在建文朝时被贬斥的官员一律官复原职；将朱允炆改革的律法一律恢复旧制。这一通操作下来，笼络了不少人心。 当然，朱棣并非是靠着这些小手段来收买人心的，他是个干实事的人。下令轻徭薄赋，鼓励开垦农田，还完善了明朝的文官制度，修撰《永乐大典》等，都为之后的发展奠定了基础。 朱棣为人残酷、好大喜功，但作为一代帝王，他算得上是佼佼者。营建北京、浚通大运河、郑和下西洋、编纂《永乐大典》，其中任何一项功绩都可以为之立一座丰碑。