龙生龙，凤生凤，用这句话来形容朱元璋的子孙再合适不过了。朱元璋作为历史上出身最卑贱的帝王，他从小为地主家放过牛，长大后出过家，要过饭，以一介布衣，十五载而成帝业，堪称古代最成功的屌丝逆袭者。

夺得了天下，想到自己童年的不幸，他感慨万千，既痛恨当时官员的贪腐导致食不果腹，也心疼自己的父辈没有给自己留下来一丝祖业。所以，朱元璋不希望发生在自己身上的悲剧再次降临在自己的儿孙面前。

虽然知道历代的藩王日后会成尾大不掉之势，甚至与朝廷分庭抗礼，但朱元璋仍然坚持自己的想法:自己的儿子们要远比那些“骄兵悍将”更加靠谱！因此不顾群臣反对，全部把儿子封为藩王，为自己的大明看家护院。

明朝的爵位是怎样的？

明朝的皇室一共分为9个等级，皇帝不必多说，这是所有人中最为尊贵的身份。除了皇帝，作为朱家人，还有8个爵位，分别是亲王、郡王、镇国将军、辅国将军、奉国将军、镇国中尉、辅国中尉、奉国中尉。

8个等级的爵位是按照与皇帝血缘的远近来册封的。亲王指的是一字王，例如秦王、晋王、蜀王，作为亲王，他们必须满足一个条件，那就是他们是除了皇太子之外，皇帝的其他儿子，年俸1万石。

亲王的接班人称为王世子，一旦亲王就藩封地，只要不是犯罪或者绝嗣，他将世世代代的传下去，像大明的第一王府——秦王府，传了260年，与大明相始终。

亲王其余的儿子，全部受封郡王衔，作为区别，他们的王号通常为二字王，例如秦王府下的渭南王、潼关王，年俸2千石。

郡王的接班人称为王长子，与亲王一样，除了特殊原因，它也会世世代代的传下去。而郡王的其余儿子全部受封镇国将军，镇国将军的儿子全部受封辅国将军，以此类推，一直传到奉国中尉。

值得注意的是，奉国中尉是一个兜底的爵位，奉国中尉的子孙依然是奉国中尉，不论嫡庶。毕竟朱元璋不希望自己的子孙再去为了生计而奔波，为了功名而秉烛夜读。只要是朱家子孙，最起码也是一个奉国中尉，年俸200石，也足够养活一家老小。

藩王在封地上的演变

在朱元璋时期，各地的藩王是名副其实的地方霸主，他们拥有自己的护卫，还能领兵打仗，即使是开国功臣，在亲王的辖区，也要受亲王们的节制，这是朱元璋赋予儿子们的特殊权力，也是他认为巩固江山的有力保障。

这种局面并没有维持太久，朱元璋刚死，朱棣就在北平发动了“靖难之役”，朱棣虽然打着维护藩王利益的旗号，但他深知藩王势大，日后必有大祸。他篡位后，虽然表面上恢复了被建文帝废黜的王爵，但实际上已经把他们架空，王爷的护卫被削减，无圣旨不得进京，变相的将他们软禁在府中，成为了一个高级囚徒。

从宣德皇帝镇压汉王朱高煦之后，藩王的野心也就彻底被打消，从此躲在王府中，大门不出二门不迈，专心致志的寻欢作乐，从此再不参与政治。

清朝汲取了明朝的教训

虽然朱元璋的初衷是好的，希望以国家财政来供养小部分皇族，但他万万没想到，他的子孙数量发展之快远远超过了国家的负荷。

在崇祯初年，朱姓子孙就超过了200万人次，这些人不从事劳动生产，不产生社会价值，只是一群待人喂食的蠢猪，国家的财政要拿出来大部分来供养这些无用之人，加大了百姓的负担，最后百姓的揭竿而起，各地藩王们“贡献”了不小的功劳。

清朝入关后，总结明王朝灭亡的教训，在对待皇族的问题上，就显得冷静的多。

明朝时，只要是皇子，不论有无才能，全部封为亲王，而清朝则不然，没有功劳或者没有政绩，即使是皇帝的儿子也不行。

另外，清朝不在将王爷派往各地，而是全部留在京城，在皇帝的眼皮底下，盘剥百姓，肆意妄为的举动明显减少。

如果说拿明朝的亲王和清朝的亲王做一个比较，我认为，清朝的亲王<明朝的亲王<清朝铁帽子王。

清朝普通的亲王并没有世袭一说，每代继承时必降一级，即亲王的接班人为郡王，郡王的接班人为贝勒，也并没有兜底一说。而明朝的王爷一旦封为亲王，嫡长子也为亲王，爵位会世代传下去。

之所以说明朝的亲王略小于铁帽子王，是因为，明朝的亲王一旦绝嗣就会被取消封号，如明代一共封了87位亲王，传到崇祯时就只剩下了34位。

而铁帽子王则不同，它是一种象征，一杆大旗，即使王爷绝嗣或者犯罪受到惩罚，但也仅仅是针对他个人，铁帽子王的封号不会撤销，会从他同族的后人中恩赏一人继承王位。

不管怎么说，朱元璋泛滥的子孙是导致明朝灭亡的重要原因，而清朝则在这一点处理相对较好，朱元璋看似给子孙留下来的金元宝，实际是在为他们挖坑，在明末的时候，这些王公贵族在起义军的屠刀下犹如待宰羔羊，实在令人感慨。